লেজারের নীরবতা: ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল কাজ কোথায়

গত বছর দুবাই ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টির প্রথম আসরের ফাইনাল—১২ ফেব্রুয়ারি, ২০২৩। গাল্ফ জায়ান্টস ট্রফি তুলেছিল, গ্যালারিতে বসেছিল কুড়ি হাজারের বেশি মানুষ। কিন্তু আমি আটকে ছিলাম গেটের কাছে। টার্নস্টাইলে চল্লিশ জন দাঁড়িয়ে, হাতে ফোন, স্ক্রিনে ঘুরছে একটা কনফার্মেশন হ্যাশ। স্টেডিয়ামের ওয়াই-ফাই ভেঙে পড়েছিল ঠিক তার চার মিনিট আগে। টিকিটটা নিখুঁত ছিল। ব্লকচেইনে লেখা, কেউ বদলাতে পারবে না, কেউ দুবার ব্যবহার করতে পারবে না। শুধু স্ক্যানার কাজ করছিল না। খাতা খুললাম—দশ নম্বর ওভারটা তখনো শ্বাস নিচ্ছিল। নোটে লিখে রাখলাম: প্রযুক্তির প্রতিশ্রুতি যত বড়, তার অবকাঠামো তত ছোট। ভিড় চলে গেল, কিন্তু খেলাটা খালি চেয়ারগুলোতে ফিসফিস করে যাচ্ছিল। রাতে হোটেলে ফিরে বুঝলাম, সমস্যাটা টিকিটের নয়—সমস্যাটা হিসাবের। ক্রিকেটের ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য পণ্যের ঢেউটা এসেছিল ২০২১ সালের অক্টোবর-নভেম্বরে, ওমানে ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাঠে বসা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ঘিরে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের নাম জড়িয়ে ডিজিটাল কালেক্টিবল বাজারে নামে, আর ম্যাচ চলাকালীনই বল-বাই-বল মুহূর্তগুলো কার্ড হয়ে বিক্রি হতে থাকে। আমি সেই টুর্নামেন্টে উপস্থিত ছিলাম—গ্যালারিতে তখন লাইনশটের চেয়ে লম্বা লাইন ছিল ফোনে। ছয় মাস পরে, ২০২২ সালের মার্চে, রিপোর্ট অনুযায়ী ফ্যানক্রেজ ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ১০০ মিলিয়ন ডলার তুলেছিল, কোম্পানির মূল্য দাঁড়িয়েছিল প্রায় ৭০০ মিলিয়ন ডলারে। ক্রিকেট-এনএফটি তখন ক্রীড়া-প্রযুক্তির সবচেয়ে উজ্জ্বল শব্দ, আর বোর্ড-কর্মকর্তাদের সভায় সবচেয়ে সহজ উত্তর। এরপর যা হয়, সেটা নতুন নয়। ২০২২ সালের মাঝামাঝি থেকে বৈশ্বিক এনএফটি বাজারের লেনদেন ধসে পড়ে, ক্রিকেট-সংগ্রহের দামও। যে কোম্পানিগুলো নিজেদের 'এনএফটি মার্কেটপ্লেস' বলত, তারা ধীরে ধীরে পরিচয় বদলাতে শুরু করে—'ফ্যান এনগেজমেন্ট প্ল্যাটফর্ম', 'লয়্যালটি প্রোগ্রাম', 'ডিজিটাল সদস্যপদ'। বিশেষণ বদলায়, প্রযুক্তি একই থাকে। ভারতের নীতি এই বাজারের গতিপথ আরও আগে বদলে দিয়েছিল। ১ এপ্রিল, ২০২২ থেকে ভার্চুয়াল ডিজিটাল অ্যাসেটের আয়ে ৩০ শতাংশ কর, আর ১ জুলাই, ২০২২ থেকে প্রতিটি হস্তান্তরে ১ শতাংশ টিডিএস কাটা শুরু হয়। যে বাজারে একই কার্ড দিনে কুড়িবার হাতবদল হয়, সেখানে প্রতি ধাপে ১ শতাংশ মানে মুনাফার বড় অংশ করের ভাগে চলে যাওয়া। বাংলাদেশের ছবিটা আলাদা এবং আরও স্পষ্ট। বাংলাদেশ ব্যাংক বহুবার জানিয়েছে, ক্রিপ্টোকারেন্সি এ দেশের বৈধ মুদ্রা নয় এবং এ ধরনের লেনদেন বৈদেশিক মুদ্রা নিয়ন্ত্রণ আইনের পরিপন্থী। অর্থাৎ, বিশ্বের সবচেয়ে ক্রিকেট-পাগল জনগোষ্ঠীগুলোর একটা বড় অংশ এই 'গ্লোবাল ফ্যান ওনারশিপ'-এর দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে থাকে। আমি ১৯৯৪ সাল থেকে ক্রিকেটের পাশে আছি—ওই আইসিসি ট্রফির বাংলাদেশ-কেনিয়া ম্যাচের রেডিও কমেন্ট্রি বক্স থেকে শুরু করে এখন দুবাই-ঢাকার ফ্লাইটে দুলতে থাকা ল্যাপটপ পর্যন্ত। এই তিরিশ বছরে একটা জিনিস শিখেছি: ক্রিকেটে প্রযুক্তি বাইরে থেকে চাপিয়ে দিলে কাজ করে না, সে কাজ করে হিসাব মেলাতে। তাহলে ব্লকচেইনের আসল কাজটা কোথায়? আমার নোটবুকে তিনটা স্তরে ভাগ করে রেখেছি। প্রথম স্তরটা সেটেলমেন্ট। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের মূল কাঠামোটাই একটা সীমান্ত-পারাপার ব্যবস্থা। একজন খেলোয়াড় তিন মাসে তিন দেশে দুটো চুক্তি করেন; টাকা আসে তিনটা আলাদা পাইপলাইনে—ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা, সেন্ট্রাল রেভিনিউ পুল, আর স্পনসরশিপের ভাগ। ভিসা, ট্যাক্স রেসিডেন্সি, ডলার ফ্লো—এই তিনটে জিনিস প্রতি টুর্নামেন্টে নতুন করে সাজাতে হয়, আর প্রতি টুর্নামেন্টে অন্তত একজন খেলোয়াড়ের পারিশ্রমিক আটকে যায়। এখানেই ব্লকচেইনের সবচেয়ে কম গ্ল্যামারাস, কিন্তু সবচেয়ে কাজের ব্যবহার: এসক্রো আর স্মার্ট কন্ট্রাক্ট দিয়ে মাইলস্টোন-ভিত্তিক পেমেন্ট। নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ খেললে, নির্দিষ্ট তারিখে, নির্দিষ্ট কারেন্সিতে টাকা ছাড়া হবে—শর্ত পূরণ না হলে নয়। ২০২৩ সালের মার্চে সংযুক্ত আরব আমিরাতের কেন্দ্রীয় ব্যাংক নিজেদের 'ডিজিটাল দিরহাম' কৌশল ঘোষণা করে, যার লক্ষ্যগুলোর একটা ছিল সীমান্ত-পারাপার সেটেলমেন্ট দ্রুত করা। উপসাগর এই কাজটা করছে বলেই ক্রিকেটের অর্থনীতিতে এর ওজন আছে, কারণ ক্রিকেটের টাকা এখন সেখানেই শীত কাটায়। লিগ-ক্যালেন্ডারের সংঘর্ষ হিসাবটা আরও জটিল করে। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারির একই জানালায় বসে বিপিএল, আইএলটি-টোয়েন্টি আর এসএ২০। শাকিব আল হাসান, মুস্তাফিজুর রহমান বা রশিদ খানের মতো খেলোয়াড়ের এজেন্টকে প্রতি মৌসুমে ঠিক করতে হয়, কোন চুক্তির ধারা ভাঙলে সবচেয়ে কম ক্ষতি। ফাফ দু প্লেসি বা সুনিল নারিনের মতো অভিজ্ঞ ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে এই সিদ্ধান্ত বছরে দুবার আসে। একজন খেলোয়াড় এক লিগ ছেড়ে আরেক লিগে গেলে তাঁর পারিশ্রমিকের একটা অংশ অন্য মহাদেশে আটকে থাকে; কাগজে-কলমে সেই সমস্যার উত্তর আজও নেই। আর একটা হিসাব আছে, যেটা ক্রিকেটের কেউ লেখে না। বাংলাদেশে প্রতি মাসে প্রায় দুই বিলিয়ন ডলারের কাছাকাছি রেমিট্যান্স আসে, আর উপসাগরীয় দেশগুলো তার বড় উৎস। ক্রিকেটাররা এই করিডোরেরই এক বিশেষ শ্রেণি: তাঁরা অস্থায়ী অভিবাসী, আয়ের মৌসুম চার মাস, বাকি আট মাস অনিশ্চয়তা। পারিশ্রমিক ঠিক হয় ডলারে, খরচ হয় টাকায়, আর পরিবার অপেক্ষা করে ভিসার কাগজে। চেইনে সীমান্ত-পারাপার সেটেলমেন্ট জিজ্ঞেস করে টাকা কত দ্রুত যাবে; জিজ্ঞেস করে না টাকাটা কে দেবে। ইমেজ রাইট আর লাইসেন্সিংও একইভাবে এলোমেলো। একজন ক্রিকেটারের মুখ কত দিন, কোন অঞ্চলে, কোন প্ল্যাটফর্মে ব্যবহৃত হবে—এই শর্তগুলো থাকে সাত-আট পৃষ্ঠা কাগজে ছড়িয়ে, আর পাঁচ বছর পরে কেউ মেলাতে পারে না। লেজারে লেখা লাইসেন্স এখানে সত্যিই কাজে লাগতে পারে, কারণ বিরোধটা তীব্র এবং প্রমাণটা কেউ রাখে না। দ্বিতীয় স্তরটা ডেটার অখণ্ডতা, আর এই জায়গায় ব্লকচেইন আরও শান্ত। আন্তর্জাতিক বোর্ডের ইন্টিগ্রিটি ইউনিট প্রতি ম্যাচে লাইসেন্সড ডেটা পার্টনারদের কাছ থেকে বেটিং-মার্কেটের সিগন্যাল পায়—বল-বাই-বল ডেটা, অস্বাভাবিক বাজি-নড়াচড়া, সন্দেহজনক প্যাটার্ন। প্রযুক্তি এখানে যা যোগ করে তা সীমিত কিন্তু দরকারি: প্রতিটি ডেটা-পয়েন্ট টাইমস্ট্যাম্প দিয়ে এমনভাবে লেখা থাকে, যাতে পরে কেউ ফিরে গিয়ে রেকর্ড বদলাতে না পারে। কিন্তু রেকর্ড না বদলানো আর ম্যাচ ঠিক থাকা—দুটো আলাদা কাজ। একটা বল নো-বল হওয়া উচিত ছিল কি না, সেটা লেজার ঠিক করতে পারে না। আমার নোটবুকে দশ নম্বর ওভারে যে থেমে যাওয়া ছিল, তার কোনো অ্যালগরিদম নেই। তিরিশ বছর ধরে দেখেছি, ডেটা অ্যানালিস্টরা ধীরে ধীরে ড্রেসিংরুমের ভেতরে ঢুকেছেন, স্কোরকার্ড হাতে। তাঁদের মডেল বলতে পারে কে কত রান করবে। কিন্তু বোলার হাত তোলার আগে যে আধ সেকেন্ড দেরি করে, সেই আধ সেকেন্ড মাপা যায় না। ব্লকচেইনও মাপে না; সে মাপে বলটা কোথায় পড়েছে। ছোট বোর্ডগুলো এই সবকিছুতেই কম পায়। আয়ারল্যান্ড, নেপাল বা নেদারল্যান্ডসের এনএফটি-বাজারে ঢোকার সামর্থ্য নেই, আর তাঁদের আসল লাভটা জলের নিচে—সেটেলমেন্ট আর ডেটার পাইপলাইনে, যেখানে কোনো গ্যালারি তাকায় না। তৃতীয় স্তরটা সবচেয়ে জোরে বিক্রি হয়, আর সবচেয়ে ফাঁকা। ফ্যান টোকেন দিয়ে দর্শক ভোট দেন ম্যাচের সেরা খেলোয়াড় কে, জার্সির রঙ কী, ইনিংসের বিরতিতে কোন গান। এই প্রস্তাবে মালিকানার অনুভূতি থাকতে পারে, ক্ষমতা থাকে না। কোনো টোকেন হোল্ডার একাদশ ঠিক করেননি, পিচের ঘাস লম্বা রাখার নির্দেশ দেননি, দর্শকের জন্য টিকিটের দাম কমাতে পারেননি। আর বাংলাদেশি দর্শকের কাছে প্রস্তাবটা কেবল ফাঁকা নয়, অচলও। বাংলাদেশ ব্যাংকের অবস্থান স্পষ্ট—ক্রিপ্টো লেনদেন বৈধ নয়। ফলে যে দেশের মানুষ ক্রিকেটকে সপ্তাহের সবচেয়ে জরুরি কাজ বলে মনে করে, তাদের বিশাল অংশ এই পণ্য কিনতেই পারে না। 'গ্লোবাল ফ্যান ওনারশিপ' যখন বৈধ ইকোসিস্টেমের বাইরে বিপুল জনগোষ্ঠীকে দাঁড় করিয়ে রাখে, তখন সেটা আর গ্লোবাল থাকে না। টিকিটিং নিয়ে একটা কথা বলা দরকার, কারণ এটাই একমাত্র জায়গা যেখানে বাংলাদেশের দর্শক সমস্যাটা নিজের হাতে টের পেয়েছেন। মিরপুরে বড় ম্যাচের আগে কালোবাজারে টিকিটের দাম তিনগুণ হয়ে যায়, আর আসল ভক্ত স্ট্যান্ডের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকে। ব্লকচেইন টিকিট তত্ত্বে এর পরিচ্ছন্ন উত্তর দেয়: প্রতিটি টিকিট একবারই ব্যবহারযোগ্য, হস্তান্তর নিয়ন্ত্রিত, রিসেলের দাম কোডে লেখা। কিন্তু দুবাইয়ের ওই ফাইনালে আমি পরিচ্ছন্ন উত্তরের নরম তলপেটটা দেখেছি। ইন্টারনেট না থাকলে নিখুঁত টিকিটও দরজা খুলে দেয় না। বাংলাদেশের স্টেডিয়ামের ওয়াই-ফাই আর গেটের চাপের কথা ভাবলে প্রশ্নটা বড় হয়, ছোট হয় না। স্মৃতি একটা অদ্ভুত যন্ত্র। এই দশকের শেষে যখন কেউ ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ইতিহাস লিখবে, তখন লিখবে এনএফটি বাজারের ধস, বন্ধ হয়ে যাওয়া প্ল্যাটফর্ম, শূন্যে নেমে আসা কার্ডের দাম। ঠিক যেমন আজকের কেউ ডটকম ধস মনে রেখেছে, কিন্তু ই-মেইল মনে রাখেনি। আসল পরিবর্তনটা ততদিনে ঘটে গেছে পাইপলাইনে, যেখানে কেউ ক্যামেরা তাক করে না। আসল প্রশ্নটা এর চেয়েও অস্বস্তিকর, আর আট বছর এ নিয়ে কাজ করেও আমি এখনো নিশ্চিত নই। ক্রিকেটের ড্রেসিংরুম তার অভ্যন্তরীণ অসমতা লুকিয়ে রাখে। একজন সিনিয়র খেলোয়াড়ের চুক্তি আর একুশ বছরের রুকির চুক্তির ব্যবধান কেউ ঘোষণা করে না, করলে ঘর ভাঙে। এজেন্ট কত নেয়, বোনাসের শর্ত কী, ম্যাচ-ফি কার কত—এগুলো ড্রেসিংরুমের সবচেয়ে সুরক্ষিত সত্য। যদি প্লেয়ার পেমেন্ট সত্যিই সম্পূর্ণ পাবলিক লেজারে চলে যায়, যদি প্রতিটি অঙ্ক পাঠযোগ্য হয়ে যায়, তাহলে সবচেয়ে বেশি অস্বস্তিতে পড়বে কে—প্রশাসন, নাকি ড্রেসিংরুম? আমি যতটা ভেতরে ঢুকতে পেরেছি, তাতে মনে হয় ক্রিকেটের সবচেয়ে রক্ষণশীল জায়গাটা লেজার নয়, ড্রেসিংরুমের দেয়াল। স্বচ্ছতা আর বিশ্বাসের টক্করটা সেখানেই লাগে, আর ব্লকচেইনের গ্ল্যামারাস গল্পে সেই টক্করের ছবি কোথাও নেই। আর একটা কথা। যে কোম্পানিগুলো এখন 'ফ্যান এনগেজমেন্ট' নামে বেঁচে আছে, তাদের ব্যবসার মডেল ব্লকচেইনের উপর দাঁড়ানো নয়, ডেটার উপর দাঁড়ানো। তারা জানে কে কখন কোন ম্যাচ দেখে, ফোনে কতক্ষণ চোখ রাখে, বিরতিতে কী করে। ব্লকচেইন সেখানে প্যাকেজিং, পণ্য নয়—যেমন ক্রিকেটের জার্সির পিছনে স্পনসরের নাম থাকলেও খেলাটা ব্যাট-বলেই হয়। কিছু টুর্নামেন্ট মরুভূমির শেষ নাচের মতো শেষ হয়—গ্যালারি খালি হয়ে যায়, স্কোরবোর্ড নিভে যায়, কিন্তু লেজার তখনো নিঃশব্দে লিখে যায়। আমি শেষ আম্পায়ার-হুইসেলের পরের নীরবতার জন্য লিখি, স্মার্ট কন্ট্রাক্টের জন্য নয়। তাই ভবিষ্যদ্বাণী করব না; কে জিতবে সেটা আমার প্রশ্ন নয়। আমার প্রশ্নটা সহজ। পরের দশকে ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ব্যবহার থাকলে সেটা অদৃশ্য হবে—পেমেন্টের রেলে, ডেটার সিলে, টিকিটের কোডে। আর তখন একটা প্রশ্ন ঝুলে থাকবে। ক্রিকেট কি নিজের ড্রেসিংরুমটা স্বচ্ছ হতে দেবে, নাকি দরজা বন্ধ রেখে বাইরে নিখুঁত লেজার বসিয়ে খুশি থাকবে?