খালি সেল, ভরা বাজার: ট্রান্সফার উইন্ডোতে ব্লকচেইন আর যাচাইয়ের সংকট

গত রাতে ময়মনসিংহের প্রেস-বক্সে বসে একটা কাগজ হাতে পেলাম। নয়টি কলাম, নয়টি প্রশ্ন — ট্যাকটিকস, ক্লাব-ফাইন্যান্স, ফলাফল, লিগ-ল্যান্ডস্কেপ, নিয়মকানুন, ড্রেসিং-রুম, ঝুঁকি, মিডিয়া-নারেটিভ, আর ইন্ডাস্ট্রি-ট্রান্সমিশন। প্রতিটি ঘরে লেখা ছিল একটাই বাক্য: 'পর্যাপ্ত তথ্য নেই, মূল্যায়ন করা সম্ভব নয়।' যে-বিশ্লেষণপত্রটা আমাকে দেওয়া হলো, সেটা খালি। একেবারে খালি।

সাধারণ অভ্যাসে এই কাগজটা ডাস্টবিনে যেত। কিন্তু চৌদ্দ বছর ধরে ফুটবল ঘেঁটে যে-অভ্যাস আমার হয়েছে, সেটা উল্টো কথা বলে। একটা বিশ্লেষণপত্র হঠাৎ খালি হয় না। কেউ যদি নয়টি জানালা খুলে নয়বারই শূন্য পান, সমস্যাটা বিশ্লেষকের মাথায় নয় — সমস্যাটা সেই বাজারে, যেটা বিশ্লেষণের নামে শুধু শব্দ তৈরি করছে। আর এখনকার ফুটবল বাজারের সবচেয়ে জোরে চেঁচানো শব্দটা এসেছে ব্লকচেইন থেকে। অথচ শব্দটা যত জোরে, রসিদটা তত নীরব। ট্রান্সফার বাজার একটা গুজব-কল, তাই আমি শিরোনাম পড়ি না — আমি রসিদ পড়ি।

ব্লকচেইন আর ফুটবলের বিয়ে নতুন নয়। ২০১৮-১৯ সাল থেকে ইউরোপের বড় ক্লাবগুলো একের পর এক 'ফ্যান টোকেন' বের করতে শুরু করে। চিলিজ ব্লকচেইনের ওপর দাঁড়ানো সোসিওস ডট কম প্ল্যাটফর্মে বার্সেলোনা, ইয়ুভেন্তুস, প্যারিস সাঁ জার্মাঁ, ম্যানচেস্টার সিটি, আর্সেনাল, এসি মিলান, ইন্টার মিলান, আতলেতিকো মাদ্রিদের মতো ক্লাব টোকেন ইস্যু করে। ধারণাটা সরল: টোকেন কিনলে ভক্ত ভোট দিতে পারবেন কোন গোল-সং বাজবে, কোন কিট-ডিজাইন বাছা হবে, বা স্টেডিয়ামের বোর্ডে কোন বার্তা দেখানো হবে। অর্থাৎ আবেগকে টাকায় বদলানোর একটা নতুন পাইপ।

তারপর এল স্পনসরশিপের বন্যা। ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপের অফিশিয়াল স্পনসরদের একজন ছিল ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ ক্রিপ্টো-ডট-কম। ব্লকচেইন-ভিত্তিক ফ্যান্টাসি ফুটবল প্ল্যাটফর্ম সোরারে প্রিমিয়ার লিগের সঙ্গে বহুবর্ষের চুক্তি করে, ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে ঘোষিত। প্রিমিয়ার লিগ, লা লিগা, বুন্দেসলিগা — সবাই সোরারের সঙ্গে জোট বাঁধে। ক্লাবের জার্সিতে, ট্রেনিং কিটে, স্টেডিয়ামের বোর্ডে ক্রিপ্টো ব্র্যান্ডের নাম জ্বলজ্বল করতে শুরু করে।

আমার কাছে এই বন্যার একটা নির্দিষ্ট স্মৃতি আছে। ২০২০ সালের এপ্রিলে, চব্বিশ বছর বয়সে, আমি ফার্লো-তে ছিলাম — বেতনের ষাট শতাংশে। সেদিন করোনার কারণে গ্যালারি খালি, আর সেই খালি স্টেডিয়াম থেকে আমি একটা নিউজলেটার শুরু করি, নাম দিয়েছিলাম দ্য এম্পটি স্ট্যান্ড। তখন আমি বুঝেছিলাম, ভিড় চলে গেলে খেলাটা আরও সৎ হয়ে ওঠে, কারণ শব্দ আর গুজব ফিল্টার হয়ে যায়। ছয় বছর পরে ব্লকচেইনের এই বন্যা আমাকে সেই একই শিক্ষা ফিরিয়ে দিচ্ছে — ভিড় বাড়লে সত্য কমে।

ট্রান্সফার উইন্ডো মানেই এখন রেকর্ড ফির ছড়াছড়ি, আর সেই রেকর্ডের একটা বড় অংশ আসে ব্লকচেইন-অর্থায়িত প্লেয়ার থেকে — টোকেন, স্পনসর, স্ট্রিমিং টাকা, ক্লাবের 'ডিজিটাল সম্পদ' বিক্রি। প্রতিটা নামের পেছনে দাবি, প্রতিটা দাবির পেছনে শূন্য প্রমাণ। তাই আমি যদি এই বাজারকে সৎভাবে বিশ্লেষণ করতে চাই, আমার নয়টি কলামের আটটাই শূন্য থাকবে — কারণ আটটা কলামই শুধু ঘোষণা চায়, রসিদ চায় না।

এবার আসল কাজ। আমি দাবি করছি, ফুটবলে ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় পণ্য টোকেন নয়, স্পনসর নয় — ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় পণ্য হলো যাচাই-যোগ্যতার ভান। আর ট্রান্সফার উইন্ডোতে এই ভানটা সবচেয়ে দামি।

চ্যানেল দিয়ে শুরু করি। একটা ফুটবল ক্লাবে টাকা ঢোকে মূলত তিনটা চ্যানেলে: ম্যাচডে (টিকিট, হসপিটালিটি), ব্রডকাস্ট (লিগ আর উয়েফার টিভি টাকা), আর কমার্শিয়াল (স্পনসর, মার্চেন্ডাইজ, নাম-অধিকার)। ব্লকচেইন এই তিনটার কোনোটাকেই সত্যিকার অর্থে বদলায়নি — বরং চতুর্থ একটা চ্যানেল দাবি করেছে, যার নাম 'ডিজিটাল ফ্যান ইকোনমি'। ক্লাব যখন ফ্যান টোকেন বিক্রি করে, সে নতুন দর্শক পায় না; সে পুরনো দর্শকের আবেগকে আবার বিক্রি করে। বার্সেলোনার সবচেয়ে পরিচ্ছন্ন উদাহরণটা দেখুন: ২০২২ সালে ক্লাবটি তার ডিজিটাল স্টুডিও বার্সা স্টুডিওস-এর ৪৯ দশমিক ৫ শতাংশ বিক্রি করে সোসিওস ডট কম আর অরফিউস মিডিয়ার হাতে, মোট প্রায় দুইশো মিলিয়ন ইউরোর বিনিময়ে। এটা ব্লকচেইন দিয়ে দর্শক বাড়ানোর গল্প নয় — এটা তারল্যের গল্প। ব্লকচেইন ক্লাবের আয় বাড়াল না; ব্লকচেইন ক্লাবকে তার ভবিষ্যৎ আয় বন্ধক রাখার একটা নতুন জানালা দিল।

এজেন্ট-ইকোসিস্টেমের দিকটা এখানে জরুরি। ট্রান্সফার বাজারে টাকা ঘোরানোর সবচেয়ে সূক্ষ্ম হাতিয়ার হলো ইমেজ-রাইট, সাইনিং বোনাস আর 'ডিজিটাল অ্যাসেট' — আর ক্রিপ্টো এই তিনটাকেই অস্বচ্ছ করার সুযোগ দেয়। যখন কোনো স্পনসরশিপ চুক্তির একটা অংশ টোকেন বা ডিজিটাল সম্পদে মেটানো হয়, তখন সেই টাকার প্রকৃত মূল্য নির্ধারণ করা প্রায় অসম্ভব হয়ে দাঁড়ায়। কে কত পেল, কোনটা বেতন আর কোনটা বিজ্ঞাপন — এই রেখা ঝাপসা হয়ে যায়। সাংবাদিক হিসেবে আমার কাজ ছিল সেই রেখা পরিষ্কার করা; কিন্তু এখন রেখাটা ইচ্ছাকৃতভাবেই ঝাপসা রাখা হয়, কারণ ঝাপসা রেখা যাচাই ঠেকায়।

ট্রিগার বুঝলে এই বাজারের সময়-মানচিত্র বোঝা যায়। ফ্যান টোকেনের দাম ওঠে তিনটে ট্রিগারে: তারকা খেলোয়াড়ের সই, ক্লাবের বড় ফলাফল, আর ক্রিপ্টো বাজারের সামগ্রিক মেজাজ। ২০২১ সালের আগস্টে লিওনেল মেসি প্যারিস সাঁ জার্মাঁয় নাম লেখানোর পর পিএসজি-র ফ্যান টোকেন লাফিয়ে ওঠে — প্রকাশিত রিপোর্ট অনুযায়ী কয়েকদিনেই দাম বাড়ে একশো শতাংশের বেশি। লক্ষ্য করুন, টোকেনের দাম বাড়ল দলের খেলা ভালো হওয়ার কারণে নয়, একটা সংবাদ সম্মেলনের কারণে। এটাই ব্লকচেইন-ফুটবলের প্রথম অস্বস্তিকর সত্য: এর দাম নির্ধারণ করে ফুটবল নয়, ফুটবলের গুজব।

মিনিট-উইন্ডো এরপর আসে। ২০২২ সালের নভেম্বরে ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ এফটিএক্সের পতন ঘটে, আর তারপরের কয়েক মাসে ফ্যান টোকেনের বাজার শীর্ষ থেকে আশি থেকে নব্বই শতাংশ পর্যন্ত ধসে পড়ে। এখানেই ফুটবল আর ব্লকচেইনের সম্পর্ক প্রকৃত রূপ নেয়। হয়তো ভাববেন, ক্লাবের টোকেনের দাম পড়ল, ক্লাবের আয় কমল। বাস্তবে উল্টো: ক্লাব তার টোকেন আগেই নগদে বিক্রি করে ফেলেছে। ঝুঁকিটা ক্লাবের ঘাড়ে নয়, ক্লাবের ভক্তের ঘাড়ে। ক্লাব একটা 'ভবিষ্যৎ' বিক্রি করেছে; ভক্ত সেই ভবিষ্যৎ কিনে রেখেছে, আর সেটা শূন্য হয়ে গেছে। এই অসমতাটাই ব্লকচেইন-ফুটবল বাজারের কেন্দ্রীয় কাঠামো।

মার্কেট-ব্রেকডাউন আরেকটু গভীরে নিয়ে যায়। ফ্যান টোকেনের বাজার-মূলধন দেখে যদি ক্লাবের আর্থিক শক্তি মাপতে চান, ভুল করবেন। কারণ টোকেনের মূল্য আর ক্লাবের নগদ আয় দুটো আলাদা জিনিস। ক্লাব টোকেন থেকে যা পায়, সেটা মূলত এককালীন ইস্যু আয় আর সামান্য সেকেন্ডারি-মার্কেট রয়্যালটি। ইউরোপের শীর্ষ ক্লাবগুলোর বার্ষিক আয় কয়েকশো মিলিয়ন ইউরো — সেখানে ফ্যান টোকেনের অবদান সাধারণত এক থেকে দুই শতাংশের ঘরে, প্রায়ই তারও কম। অর্থাৎ যে-শব্দটা এত জোরে চেঁচানো হচ্ছে, সেটা ক্লাবের হিসাবের খাতায় একটা সরু লাইন। অথচ মিডিয়া-নারেটিভ দাবি করে ব্লকচেইন ফুটবলকে 'গণতান্ত্রিক' করছে, ভক্তকে 'মালিক' বানাচ্ছে। ভক্ত মালিক হন না; ভক্ত একটা ভোট-বাটন পান, যেটা ক্লাব চাইলে উপেক্ষা করতে পারে।

এখন আসি নিয়মকানুনে। ফাইন্যান্সিয়াল ফেয়ার প্লে আর প্রফিট-অ্যান্ড-সাসটেইনেবিলিটি রুলসের হিসাবে ক্রিপ্টো-সংশ্লিষ্ট আয় একটা ধূসর অঞ্চল। একটা ক্লাব যদি তার ফ্যান টোকেনের ইস্যু আয়কে 'কমার্শিয়াল আয়' হিসেবে দেখায়, সে তার ব্যালান্স শিট সুন্দর করতে পারে — কিন্তু সেই আয়ের পুনরাবৃত্তি নেই, ভবিষ্যদ্বাণীও নেই। নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলো এই অস্থির আয়কে কীভাবে গুনবে, তার স্পষ্ট নীতি এখনও সব লিগে তৈরি হয়নি। এই অস্পষ্টতাই ক্লাবের জন্য সুযোগ আর ঝুঁকি, একই মুদ্রার দুই পিঠ। ঝুঁকিটা ক্লাব নেয় না, নেয় সেই ভক্ত আর সেই লিগ, যারা পরের বছর এই টাকার ওপর ভরসা করে বাজেট সাজায়।

এবার আসি সেই খালি বিশ্লেষণপত্রে। আমার নয়টি কলামের মধ্যে ফাইন্যান্স-কলাম খালি ছিল কেন? কারণ হাতে কোনো যাচাই-যোগ্য আর্থিক তথ্য ছিল না — শুধু ঘোষণা ছিল। ট্যাকটিকস-কলাম খালি ছিল, কারণ ব্লকচেইনের সঙ্গে ট্যাকটিকসের কোনো সম্পর্ক নেই; পাসিং নেটওয়ার্ক আর ক্রিপ্টো লেজার এক জিনিস নয়। ফলাফল-কলাম খালি ছিল, কারণ টোকেনের দাম কোনো ম্যাচের ফল নয়। ড্রেসিং-রুম-কলাম খালি ছিল, কারণ কেউ প্রমাণ করতে পারেনি ক্রিপ্টো স্পনসরের টাকা সরাসরি ড্রেসিং-রুমের পরিবেশ বদলেছে। কিন্তু ইন্ডাস্ট্রি-ট্রান্সমিশন কলামটা খালি থাকা উচিত ছিল না — সেখানেই আসল গল্পটা আছে।

ট্রান্সমিশন পথটা এভাবে চলে। উজস্ট্রিমে আছে একাডেমি আর তরুণ প্রতিভা। মিডস্ট্রিমে আছে ক্লাব আর প্রতিযোগিতা। ডাউনস্ট্রিমে আছে ব্রডকাস্টিং, কমার্শিয়াল আর ডেরিভেটিভ মার্কেট। ব্লকচেইন সবচেয়ে জোরে ঢুকেছে দুই জায়গায়: ডাউনস্ট্রিমের কমার্শিয়াল স্তরে, আর ডেরিভেটিভ মার্কেটে। অর্থাৎ ব্লকচেইন ফুটবলের খেলাটা বদলায়নি — ফুটবলের চারপাশের টাকার গতিপথ বদলেছে। এই পার্থক্যটা ছোট নয়। একটা ক্লাব যদি ক্রিপ্টো স্পনসরের টাকায় তার তারকা খেলোয়াড়ের বেতন মেটায়, তাহলে ক্রিপ্টো বাজারের মেজাজ সেই ক্লাবের দল-গঠনকেই নিয়ন্ত্রণ করে। ২০২২ সালের পর সেটাই দেখা গেল — অনেক ক্লাবের ক্রিপ্টো স্পনসর চুক্তি নবায়ন হয়নি বা কমে গেছে, আর সঙ্গে কমেছে নতুন খেলোয়াড় কেনার ক্ষমতা।

লিগ-ল্যান্ডস্কেপের দিকটাও ভাবুন। ব্লকচেইন আয় দ্রুত এলে যে-ক্লাব আগে পৌঁছায়, সে বাজারে একটা অস্থায়ী সুবিধা পায়। কিন্তু এই সুবিধা প্রতিভার উন্নয়নে যায় না, যায় খরচে। ফলে যে-ক্লাব একাডেমিতে বিনিয়োগ করে ধৈর্য ধরে দল গড়ে, তার সঙ্গে যে-ক্লাব ক্রিপ্টো-টাকায় দ্রুত তারকা কেনে, তাদের মধ্যে একটা কৃত্রিম ফাটল তৈরি হয়। এই ফাটল প্রতিযোগিতার ভারসাম্য নষ্ট করে, আর ভারসাম্য নষ্ট হলে লিগের মূল্যও কমে। অর্থাৎ স্বল্পমেয়াদে ক্লাব জেতে, দীর্ঘমেয়াদে গোটা লিগ হারে।

মিডিয়া-নারেটিভ আর বাস্তবতার ফাঁকটাও মাপা দরকার। সোশ্যাল-মিডিয়া হিট আর মৌলিক তথ্যের অনুপাত যখন দশের ঘরে পৌঁছায়, বুঝতে হবে আমরা একটা ফেনার মাঝখানে আছি। একটা ফ্যান টোকেনের দাম বাড়ার খবর যখন ট্রেন্ডিং হয়, সেটা কোনো আর্থিক স্বাস্থ্যের প্রমাণ নয় — সেটা শুধু মনোযোগের প্রমাণ। আর মনোযোগ অস্থির, স্থায়ী নয়। যে-সমর্থক আজ টোকেন কিনে ট্রেন্ডে আছেন, তিনি কাল দাম পড়লে একই জোরে ক্লাবকে দোষ দেবেন। এই নারেটিভ-চক্র কোনো খেলোয়াড় বিক্রি হয় না, কোনো শিরোপা জেতা হয় না — শুধু প্রত্যাশার বুদবুদ ফুলে ওঠে আর ফেটে যায়।

রিস্ক প্রোফাইল দিয়ে শেষ করি। ফুটবল ক্লাবের আয় ঐতিহ্যগতভাবে কম-অস্থির: টিকিট, টিভি টাকা, স্পনসর — এগুলো বছরের পর বছর মোটামুটি অনুমানযোগ্য। কিন্তু ক্রিপ্টো-সংশ্লিষ্ট আয় অত্যন্ত অস্থির। আপনি যদি স্থিতিশীল আয়ের ওপর ভরসা করা একটা প্রতিষ্ঠানকে অস্থির আয়ের ওপর দাঁড় করান, আপনি তার ভিত্তিটাই দুর্বল করলেন। স্পেনের ক্লাবগুলো এই ঝুঁকিটা সবচেয়ে ভালো জানে — তারা লা লিগার টিভি-অধিকারের ভবিষ্যৎ আয় পর্যন্ত বিক্রি করে দিয়েছে 'লিভার' নাম দিয়ে, শুধু তারল্য পেতে। ব্লকচেইন সেই একই ভবিষ্যৎ-বিক্রয়ের একটা নতুন দরজা খুলে দিল, নতুন কিছু সৃষ্টি না করেই।

আর এই সবকিছুর মাঝখানে দাঁড়িয়ে আমার একটা জিনিস মনে পড়ে। ২০১৭ সালের ডিসেম্বরে, একুশ বছর বয়সে, আমি মিরপুরের শেরে-বাংলা স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ফাইনাল দেখতে গিয়েছিলাম, একটা ভাগ করা প্রেস-পাস জোগাড় করে। বক্সে চল্লিশজনের বেশি সাংবাদিক ছিলেন, সবাই একই ক্রিস গেইল-ছক্কার গল্প লিখছিলেন। আমি উল্টোটা লিখলাম — ম্যাচটা আসলে ঠিক হয়েছিল দুটো মাঝের ওভারে, যেটা কেউ চার্ট করেনি। তখন দুজন সিনিয়র লেখক আমাকে প্রকাশ্যে 'ক্লিকবেইট গার্ল' বলেছিলেন। আজ ব্লকচেইনের বাজারে আমি সেই একই জায়গায় দাঁড়িয়ে আছি: ঘরভর্তি মানুষ একটা শব্দ চেঁচাচ্ছে, আর আমি জিজ্ঞেস করছি — রসিদ কোথায়। একজন কনট্রেরিয়ান প্রেস-বক্সে জন্মায় না; সে জন্মায় যখন প্রেস-বক্স খালি হয়ে যায়। ২০২০ সালে যখন করোনার কারণে গ্যালারি শূন্য ছিল, তখন সরকারি দর্শকসংখ্যা লিখেছিল শূন্য; আমার নোটবুক অন্য কথা বলেছিল — কারণ খালি স্ট্যান্ডেও একটা নাড়ি থাকে, শুধু তা শুনতে হয়।

আমি ভুল হতে পারি, এবং কোথায় ভুল হতে পারি সেটা স্পষ্ট করে বলি। প্রথমত, ফ্যান টোকেনের উপযোগিতা কেবল আর্থিক নয়। টিকিটের জালিয়াতি ঠেকানো, সেকেন্ডারি টিকিট বাজারে স্বচ্ছতা, সীমিত-সংস্করণ ডিজিটাল সংগ্রহ, এমনকি কিছু ক্লাবের সিদ্ধান্তে সত্যিকারের ভোট — এসব ক্ষেত্রে ব্লকচেইনের প্রযুক্তি কার্যকর প্রমাণিত হতে পারে। যদি তাই হয়, আমার 'ভান' তত্ত্ব আংশিকভাবে ভুল। দ্বিতীয়ত, আমার সময়-নির্বাচন পক্ষপাতদুষ্ট হতে পারে: আমি ২০২২-এর ক্রিপ্টো-শীতে সবচেয়ে বেশি লিখেছি, যখন বাজার নিচে। যদি ২০২৬-২৭ সালে ক্রিপ্টো আবার গতি পায় এবং ক্লাবের আয় সত্যিই বাড়ে, আমার সিদ্ধান্ত দুর্বল হবে। তৃতীয়ত, আমি যাচাইয়ের সংকটকে ব্লকচেইনের দোষ বলছি, কিন্তু সাংবাদিকতারও দোষ আছে — আমরা ঘোষণাকে খবর বানাই, কারণ ঘোষণা দ্রুত আর সস্তা, আর যাচাই ধীর আর খরচসাপেক্ষ। সুতরাং আমার সমালোচনার অর্ধেকটা আমার নিজের পেশার দিকে ফিরে তাক করা উচিত। ২০১৮ সালের ১৭ জুন আমি ময়মনসিংহের একটা ক্যাফেতে বসে জার্মানি-মেক্সিকো ম্যাচ দেখে চল্লিশ মিনিটের মধ্যে লিখেছিলাম, জার্মানি গ্রুপ পর্ব পেরোবে না — কারণ ইয়োশুয়া কিমিখের ওপরের দিকে ওঠাটা মেক্সিকোর আক্রমণের জন্য একটা চ্যানেল খুলে দিচ্ছিল। সেটা ঠিক হয়েছিল, কিন্তু সেটা প্রমাণ করে না আমি সব সময় ঠিক হই। এটাই আমার যাচাই-শৃঙ্খলা: ভবিষ্যদ্বাণী আগে, আর ভুল হলে সেটাও রেকর্ডে থাকবে।

আমার সময়-মোহর এখানে। ২০২৬ সালের ডিসেম্বরের মধ্যে আমি আশা করছি, অন্তত তিনটি বড় ইউরোপীয় ক্লাব তাদের ফ্যান টোকেন প্রোগ্রাম পুরোপুরি বন্ধ করবে বা নীরবভাবে স্তব্ধ করবে, এবং অন্তত একটি ক্লাব তার ক্রিপ্টো স্পনসর চুক্তি বাতিল করে ঐতিহ্যবাহী স্পনসরের কাছে ফিরবে। যদি উল্টোটা হয় — যদি ব্লকচেইন ফুটবলের হিসাবের খাতায় সত্যিই দশ শতাংশের বেশি যোগ করে — তাহলে আমার খালি বিশ্লেষণপত্রটা আমার ভুলের প্রমাণ হয়ে থাকবে, আর আমি সেটা ময়মনসিংহের প্রেস-বক্স থেকেই স্বীকার করব। প্রশ্নটা রসিদের, চেঁচামেচির নয়।