আকাদেমির হিসাবনিকাশ: অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জয় থেকে সিনিয়র দল পর্যন্ত ছয় বছরের দূরত্ব

পচেফস্ট্রুম, ৯ ফেব্রুয়ারি ২০২০। সেনওয়েস পার্কে ভারত ১৭৭-এ গুটিয়ে গেছে, বৃষ্টির নিয়মে বাংলাদেশের লক্ষ্য দাঁড়িয়েছে ৪৬ ওভারে ১৭০। ৪২.১ ওভারে ১৭০/৭ — অক্ষর আলীর অপরাজিত ৪৩, আর প্রথমবারের মতো অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ট্রফি ঢাকার বিমানে ওঠে। সেই রাতে খুলনার বাসায় বসে আমি স্কোরকার্ডটা এমনভাবে তুলে রেখেছিলাম যেন সেটা কোনো শিট, শুধু স্মৃতি নয়।

কেন তুলে রাখা, সেটা ব্যাখ্যা করা দরকার। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের সময় আমি বত্রিশ দলের একটা স্প্রেডশিট বানিয়েছিলাম — গোলের প্রত্যাশা, সেট-পিস দক্ষতা, অতিরিক্ত সময়ের মিনিট-লোড। সেই অভ্যাস থেকে একটা জিনিস শেখা হয়েছিল: কোনো একটা ট্রফি কোনো সিস্টেমের প্রমাণ নয়, সিস্টেমের আউটপুট পরীক্ষা করতে হয় পরের পাঁচ-ছয় বছরে। তাই ২০২০-এর ৯ ফেব্রুয়ারির স্কোরকার্ডটা আমার কাছে ফাইনালের ফাইল ছিল না, ছিল একটা বেসলাইন।

ছয় বছর পর সেই বেসলাইনে ফিরে দাঁড়ানো প্রশ্নটা সরল: সেই এগারো জনের ক'জন বাংলাদেশের হয়ে পঞ্চাশ ওভারের ম্যাচ খেলেছেন বিশের বেশি? এখানে সৎ উত্তর হলো — হাতে গোনা দুই-তিনজন নিয়মিত হয়েছেন, বাকিরা হয় টেস্টে দরজা নাড়ছেন, নয়তো ঘরোয়া ক্রিকেটের সেই চওড়া মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছেন, যেখানে খ্যাতি আছে, ম্যাচ-টাইম কম। এটা ব্যর্থতার গল্প না, এটা একটা নির্দিষ্ট কাঠামোর স্বাভাবিক ফল, আর সেই কাঠামোটা বোঝা ছাড়া বাংলাদেশের ক্রিকেট নিয়ে যেকোনো ভবিষ্যদ্বাণী অসম্পূর্ণ।

দেশের ঘরোয়া স্থাপত্য

বাংলাদেশের ক্রিকেট-পাইপলাইনের তিনটি প্রধান স্তর আছে, আর তিনটির দায়িত্ব তিন রকম। জাতীয় ক্রিকেট লিগ (এনসিএল) প্রথম-শ্রেণির প্রতিযোগিতা, আটটি বিভাগীয় দল নিয়ে, চালু হয়েছে ১৯৯৯-২০০০ মৌসুমে। ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন ক্রিকেট লিগ (ডিপিএল) হলো লিস্ট-এ স্তর, দীর্ঘদিনের ৫০ ওভারের আসর, যেখানে ঢাকার ক্লাবগুলো নিজেদের ক্রিকেটার গড়ে তোলে। আর ২০১২ সাল থেকে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) হলো টি-টোয়েন্টি স্তর — যেখানে টাকার পরিমাণ সবচেয়ে বেশি, আর তাই খেলোয়াড়ের চোখ সবচেয়ে বেশি।

স্তর তিনটি থাকলেও ক্যালেন্ডার সরু। এনসিএল মূলত অক্টোবর থেকে ডিসেম্বর, বিপিএল জানুয়ারি থেকে ফেব্রুয়ারি, ডিপিএল মার্চ-এপ্রিল — অর্থাৎ বছরটা তিন টুকরো, আর প্রতিটি টুকরোয় একই রকম পঁচিশ-তিরিশ জন খেলোয়াড় ঘুরতে থাকেন। এটাই প্রথম কাঠামোগত তথ্য: পুলটা ছোট, লোডটা বেশি, আর পঁচিশের কম বয়সি বাঁহাতি ব্যাটসম্যানের জন্য জায়গাটা একটাই।

দ্বিতীয় তথ্য হলো স্তরের মধ্যে ব্যবধান। এনসিএলে বল সাধারণত নতুন, ক্ষেত্র কখনো ভারী, স্পিনারের ওপর নিয়ন্ত্রণ কম — ফলে সেখানকার সেরা স্কোর প্রায়ই ৪০০-৫০০ রানের ম্যাচে তৈরি হয়। সেই স্কোর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে রূপান্তরিত হয় কতটা, সেটাই আসল প্রশ্ন। বিপিএলে আবার চার জন বিদেশি খেলোয়াড়ের নিয়মে ঘরোয়া ব্যাটসম্যানদের একটা বড় অংশ মিডল-অর্ডারে খেলেন, টপ-অর্ডারে বলের সামনে দাঁড়ানোর সুযোগ কম পান। এই দ্বিতীয় তথ্যটাই পরে দেখা যাবে সবচেয়ে দামি।

কেন এই দেশ বাঁহাতি স্পিন আর কাট-নির্ভর ব্যাটিং তৈরি করে

মিরপুরের উইকেট নিয়ে বহু লেখা হয়েছে, কিন্তু ভুল প্রশ্নে। প্রশ্নটা "মিরপুর স্লো কি না" নয়, প্রশ্নটা হলো — স্লো, কম বাউন্সের পিচ সিস্টেমকে কোন দক্ষতার দিকে ঠেলে দেয়।

উত্তরটা প্রযুক্তিগত। কম বাউন্সে বল ব্যাটসম্যানের কোমরের নিচে থাকে, তাই পুল শটের প্রত্যাশিত রিটার্ন কম, আর কাট শটের রিটার্ন বেশি — বল বাইরে থাকলে অফসাইডে কাট দিয়ে চার আনা যায়, স্পিনার কার্যকর হলে পয়েন্টের সামনে দূরত্ব নিয়ন্ত্রণ করা যায়। বাংলাদেশের ব্যাটিং-উৎপাদনে কাট এত প্রভাবশালী হওয়ার কারণ রোম্যান্স নয়, হিসাব। আর এর খরচটা দেখা যায় বিদেশে: ট্রু বাউন্সে বল যখন কোমরের ওপরে উঠে আসে, তখন কাট শটের বদলে শটটা হয় শটের মতো পড়ে তৈরি হয় না — আর আমাদের ব্র্যাকেটে সেই ক্ষতি রপ্তানি চুক্তির মতো নিয়মিত।

স্পিনে হিসাবটা আরও পরিষ্কার। লো-আর্ম অ্যাকশন বাংলাদেশে একটি সম্পদ-সাশ্রয়ী প্রযুক্তি। কারণ: কম হাইটের হাত থেকে বল ছাড়া হলে বল স্কিড করে, বাতাসে ভাসে না, ফলে ঠান্ডা-ধীর পিচে সেটা ব্যাটসম্যানের ফুটওয়ার্ক পরীক্ষা করে। এই কারণেই বাংলাদেশ বারবার লো-আর্ম বাঁহাতি স্পিনার তৈরি করেছে — আর বিদেশি বিশ্লেষকরা সেটা দেখে বলেন 'প্রাকৃতিক প্রবৃত্তি', যেটা ঠিক মূল্যায়ন নয়। এটা পিচ আর বাজেটের যৌথ আউটপুট।

বাঁহাতি পেসের গল্পটা ভিন্ন অক্ষে বসে। সাতক্ষীরা অঞ্চল থেকে ওঠা বাঁহাতি পেসারদের একটা বৈশিষ্ট্য হলো কাটার, স্লোয়ার বল এবং ইয়র্কারের মিশ্রণ — অর্থাৎ সেই অস্ত্রগুলো, যেগুলো পেস নয়, বুদ্ধি দিয়ে বোলারকে বাঁচিয়ে রাখে। পেস-হোমওয়ার্কের চেয়ে ভ্যারিয়েশন-হোমওয়ার্ক সস্তা, আর এই ভ্যারিয়েশন-হোমওয়ার্কই বাংলাদেশের আসল বোলিং ঐতিহ্য।

ফিল্ড প্লেসমেন্ট একটা খরচের সিদ্ধান্ত

আমি বহুবার খুলনার মাঠে বসে খেলা দেখেছি, আর প্রতিবারই একই জিনিস লক্ষ্য করেছি: ফিল্ডার কোথায় নেই, সেটাই বেশি বলে। বাংলাদেশের হোম ফরম্যাটে সুইপার কভার প্রায় স্থায়ী পদ। কারণটা গোপনীয় কিছু নয় — ধীর আউটফিল্ড, মাঝারি পেস, আর কাট-নির্ভর ব্যাটিং লাইনআপ মিলে বল প্রায়ই অফসাইড স্কয়ারে যায়। মিরপুরে টেস্টের দ্বিতীয় স্লিপ অনেক সময় উবে যায়, কারণ দাঁড় করানো স্লিপের চেয়ে ডিপ পয়েন্টে ফিল্ডার থাকলে রান কম হয়। এই ফিল্ডটা রক্ষণাত্মক নয়, হিসাবি।

বিপরীতে বাংলাদেশের ঘরোয়া দলগুলো ব্যাটসম্যানের জন্য টপ-অর্ডারে স্লিপ ফাঁকা রাখে না। এটাই সেই অনুপস্থিত তথ্য যেটা কোনো স্কোরকার্ডে লেখা থাকে না, অথচ যা বলে দেয় সিস্টেমটা কোন খেলাটা খেলছে — ক্ষতি কমানোর খেলা, ঝুঁকি বাড়ানোর খেলা নয়।

১৯ থেকে ২৩: দ্বিতীয় চুক্তির ফাঁক

এবার আসল বাধাটা। বাংলাদেশের ট্যালেন্ট-আইডেন্টিফিকেশন ভালো — অনূর্ধ্ব-১৯ দলের স্কাউটিং, বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টের নেটওয়ার্ক, একাডেমি কাঠামোতে দুর্বলতা কম। সমস্যা পরের ধাপে, যাকে আমি 'দ্বিতীয় চুক্তির ফাঁক' বলি: ১৯ থেকে ২৩ বছরের জায়গাটা, যেখানে একজন খেলোয়াড়কে হয় জাতীয় দলে ডাক পড়ে, নয়তো সে ডিপিএলের অভিজ্ঞ খেলোয়াড় হিসেবে থিতু হয়ে যায়। মাঝখানে চাপের মধ্যে বল খেলার সংখ্যা খুব কম।

কেন কম, তার হিসাব সহজ। বছরে ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির ম্যাচের সংখ্যা সীমিত, 'এ' দলের সূচিও বছরে কয়েকটা সিরিজে বাঁধা, আর অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে Twenty-three দলে ওঠার সময়ে খেলোয়াড়ের সামনে থাকে একটাই বড় মঞ্চ — বিপিএল। সেখানে বিদেশি চারটি স্লট ভরে দিলে টপ-অর্ডারের ঘরোয়া ব্যাটসম্যানকে পড়তে হয় পাঁচ-ছয়ে, যেখানে ইনিংসের ৭০-৮০ শতাংশ ডেথ-ওভারে নামা, অর্থাৎ এমন অবস্থানে নামা যেখানে কাট-খেলার পুঁজি কাজ করে না এবং লম্বা ইনিংস গড়ার অভ্যাস তৈরি হয় না। এই জায়গাটাই সেই ফাঁক, যা ছয় বছর পর অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের তালিকায় গিয়ে ধরা পড়ে।

তিনটি অসমাপ্ত খাতা

প্রথম খাতা — পেস-লোড। ঘরোয়া মৌসুমে বাঁহাতি পেসাররা জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে বিপিএলে টানা ম্যাচ খেলেন, মার্চে ডিপিএলে ওয়েস্ট-ইন্ডিজ, তারপর এপ্রিল-মে টেস্ট সিরিজ। সেই লোড ম্যানেজমেন্টের হিসাব লেখা হয় না, ফলে হ্যামস্ট্রিং আর কাঁধের ইনজুরি বাংলাদেশের পেস-উৎপাদনের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য ধ্রুবক হয়ে দাঁড়ায়।

দ্বিতীয় খাতা — লিডিং-এজ স্পিনের প্রশিক্ষণ। এনসিএলে স্পিনাররা প্রায়ই বল পান না, কারণ ওপেনাররা বলের বদলে নতুন বলের অবস্থান দখল করেন। ফলে স্পিনারদের বোলিং-অ্যাকশনে ট্রায়াল-এরর কম, যা আন্তর্জাতিক পর্যায়ে ভাঙে তখনই, যখন ডানহাতি ব্যাটসম্যানরা সুইপ দিয়ে স্কোয়ার লেগে বল পাঠান।

তৃতীয় খाা — 'ঘরের ছেলে বিদেশে' রূপান্তর। বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানরা সাবকন্টিনেন্টে ভালো ফুটওয়ার্ক দেখান, বিগ-বাউন্স ট্র্যাক টানে না। এই রূপান্তরের সবচেয়ে বড় উদাহরণ আমরা দেখেছি মাঝমাঝি দশকের আন্তর্জাতিক সূচিতে, যেখানে বাইরের একটা টেস্ট সিরিজে ফর্মের পরিবর্তন ঠিক রাখা যায় না, কারণ কন্ডিশনের সাথে দরকারি সেই অনুপস্থিত তারকাটা খেলোয়াড়ের দলে নেই।

বিশ্বাস আর হিসাবের ভেতরের ফাঁক

প্রশ্নটা এই মুহূর্তে তার চেয়ে কম কাজের, যতটা শোনায়। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জয়ের পর বাংলাদেশের মিডিয়াতে একটা ছন্দ তৈরি হয়েছিল — 'এই দল ক্রিকেট ভবিষ্যৎ বদলে দেবে'। ছয় বছর পর দেখা যাচ্ছে, দরজাটা শিক্ষা-সিদ্ধির নয়, প্রতিযোগিতা-সূচির। উদীয়মান খেলোয়াড় ভাঙে না ফাইনাল হারিয়ে, ভাঙে বছরে হাতছাড়া ম্যাচ খেলতে খেলতে। এটাই বিপরীতমুখী পর্যবেক্ষণ: বাংলাদেশের সমস্যা ট্যালেন্ট খুঁজে পাওয়া নয়, বাংলাদেশের সমস্যা ট্যালেন্টকে বছরে বারো মাস খেলিয়ে রাখা।

সংস্করণ-পার্থক্য এখানে জরুরি। টি-টোয়েন্টিতে পুলের ব্যাপকতা টাকার কারণে, ফলে সেখানে পুলটা প্রায়ই ভরে যায় বিদেশি দক্ষতায়, ঘরোয়া খেলোয়াড়ের কাঁধে জিম্মি হয় শুধু মিডল-ওভার। যদি বাংলাদেশ টপ-অর্ডারে ঘরোয়া ব্যাটসম্যান খেলাতে না পারে, তবে সিস্টেমকে অন্য একটা রাস্তা তৈরি করতে হবে: হয় 'এ' দলের ভ্রমণ-সূচি বাড়ানো, নয়তো এমন একটা ফরম্যাটে বেশি ম্যাচ দেওয়া যেখানে ১৯-২৩ দলের খেলোয়াড়েরা প্রথম বলটা খেলেন। এখানে একটা সংখ্যা জরুরি বলে মনে করি — দ্বিতীয় চুক্তির পর্যায়ে থাকা খেলোয়াড় যদি বছরে পনেরো-ষোলো ম্যাচ টপ-অর্ডারে খেলেন, রূপান্তরের হার সেই সংখ্যার সাথেই বদলানোর কথা।

আর এখানে একটা প্যারাগ্রাফ রাখছি সেই মানুষের জন্য, যে মডেলের বিরুদ্ধে গিয়ে বাজি ধরেছিল। এই সিস্টেমের ফলাফল নির্ধারিত হয়েছিল একজন ক্যাপ্টেনের সিদ্ধান্তে, যিনি দ্বিতীয় স্লিপ তুলে দিয়ে ফিল্ডারকে ডিপ কভারে পাঠান এবং বাউন্ডারি বাঁচিয়ে ম্যাচ টেনেছিলেন — পরিসংখ্যানে সেটা 'খারাপ ফিল্ডিং', কিন্তু কাজ้। মডেলের বাইরের এই সিদ্ধান্তটাই আসলে বাংলাদেশের পাইপলাইনের শক্তিশালী অংশ। যে দেশে একজনের মাথায় দুঃসাহসিকতা থাকে, সেখানে ম্যাচ ফল হিসাবেই নির্ধারিত হয় না, কখনো কখনো সিদ্ধান্ত দিয়েই হয় — এটাই সিস্টেমের সীমা, আবার এটাই সিস্টেমের ভেটো নয়।

আরেকটা অভ্যস্ত বিতর্ক: হিট বা ব্যর্থতা

কেউ কেউ বলেন, বাংলাদেশের সমস্যা শুধু সীমিত প্রতিভা। এই ব্যাখ্যাটা গণনার ভাষায় কাজের নয়। ২০২০-এর ফাইনালে ভারত ১৭৭ করেছিল, বাংলাদেশ ৪২.১ ওভারে লক্ষ্য ছুঁয়েছিল — অর্থাৎ সেদিনের হিসেবে দুই দলের মধ্যে ব্যবধান প্রতিভার মাত্রার নয়, প্রয়োগের মাত্রার। ছয় বছর পরে যা ফিরেছে তা হলো সুযোগ-বিন্দুর ব্যবধান, আর সেটা গ্রাস করতে পারে কেবলমাত্র প্রতিযোগিতামূলক সূচি, ট্রফির স্মৃতি নয়।

আর একটা দিক — বয়সভিত্তিক ট্রফির নিজে থেকেই একটা খরচ আছে। ২০২০-এর পরে তরুণ খেলোয়াড়দের কাঁধে জাতীয় দলের প্রত্যাশা উঠে যায়, কিন্তু সেই প্রত্যাশার সাথে বাস্তবের মিলেন না হলে আত্মবিশ্বাস ভাঙে। বিগত কয়েক মৌসুমে আমরা সেটা দেখেছি: ডিপিএলে সেরা পারফর্মার ব্যাটসম্যান ন্যাশনাল দলে গিয়ে পরপর দুই-তিন ইনিংসে খাটো ইনিংস খেলে বাইরে। এখানে ইনিংসের দৈর্ঘ্য নিয়ন্ত্রণ করার জায়গাটা ঋণ-বহির্ভূত কাঠামো, কিন্তু সেটা করা হয় না।

বিশ্বকাপ চক্রের প্রেসে কী দেখার

২০২৬-২৭ চক্রে ইউনিটগুলোর ওপর চাপ এলে বাংলাদেশের সিনিয়র দলের গভীরতা মাপার মাপকাঠি হবে বারো, তেরো নম্বর দল, আর সেই অনূর্ধ্ব-১৯ দলের বেঞ্চ। ফলে এই ফাঁকা জায়গাটার হিসাব করতে হবে দুটো সংখ্যায়: এই সাইকেলে কতজন ২৪ বছরের কম বয়সি খেলোয়াড় কমপক্ষে দশটা ওডিআই বা টেস্ট খেললেন, এবং তাদের মধ্যে কতজন টপ-অর্ডারে বা স্পিনে প্রথম বল পেলেন। এই দুই সংখ্যার যোগফলই ভবিষ্যদ্বাণীর সবচেয়ে ভালো সূচক হবে — তৃতীয় কোনো মেট্রিক কম কাজের।

আমার সেই ২০১৮-এর স্প্রেডশিট থেকে শেখা একটা জিনিস: আট বছরের ফুটবল-ডেটা যেভাবে প্রেস-জোনের প্রকৃত রক্ষণ শিখিয়েছিল, ক্রিকেটে সেটা শেখায় কী রকম বলে বোলার বল দিতে রাজি হয়। বাংলাদেশের পরের দুই চক্রের মূল প্রশ্ন সেই হিসাবে থাকবে — কে তারার আলোদীপ্ত দলে রিজার্ভ বেঞ্চের অস্তিত্ব বানাতে পারে। আর বাকিটা হিসাব, নিছক ভাগ্য নয়।

---

সহায়ক তথ্য-বাক্স (Context Box)

বাংলাদেশের ঘরোয়া স্থাপত্য:

এনসিএল — প্রথম-শ্রেণির আসর, ১৯৯৯-২০০০ থেকে, ৮টি বিভাগীয় দল;

ডিপিএল — লিস্ট-এ, ৫০ ওভারের আসর, ঢাকা ক্লাব-ভিত্তিক;

বিপিএল — টি-টোয়েন্টি, ২০১২ থেকে, প্রতি দলে চারজন বিদেশি খেলোয়াড়ের সুযোগ।

মৌসুম-বিন্যাস (সাধারণ): অক্টোবর-ডিসেম্বর এনসিএল, জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি বিপিএল, মার্চ-এপ্রিল ডিপিএল।

সূত্র: আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ ২০২০ ফাইনাল স্কোরকার্ড, ৯ ফেব্রুয়ারি ২০২০, সেনওয়েস পার্ক, পচেফস্ট্রুম; বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের ঘরোয়া প্রতিযোগিতা সূচি।