গোল্ড স্কোয়াড বিশ্রামে, আহমেদাবাদে নতুন ভারত: কমনওয়েলথ কাবাডির আসল পরীক্ষা বেঞ্চের গভীরতা

এশিয়ান গেমসের ফাইনাল শেষ হওয়ার পর ইরানের শেষ রেইডার ম্যাটের ওপর হাঁটু গেড়ে বসে পড়েছিলেন — ক্লান্তি, না হতাশা, সেটা টেলিভিশনের ফ্রেমে ধরা পড়ে না। স্কোরবোর্ডে তখন জ্বলছে ৪০–৩৪, ভারতের নবম এশিয়ান গেমস সোনা। যাঁরা ভাবছেন ছয় পয়েন্ট মানে একপাক্ষিক ফাইনাল, তাঁরা কাবাডির হিসাবটা ভুল ধরছেন। এই খেলায় একটা অল আউট দুই পয়েন্ট, একটা সুপার ট্যাকলও দুই পয়েন্ট, আর ডু-অর-ডাই রেইডে একা রেইডারকেই ঝুঁকি নিতে হয়। দুই মিনিটের একটা স্পেলেই ছয় পয়েন্ট উল্টে যেতে পারে।

গ্যালারি চুপ হয়ে গেলে খেলাটা শোনা শিখেছি আমি। সেদিন পর্দার সামনে বসে ম্যাটের শব্দ শুনছিলাম — রেইডার আর ডিফেন্ডারের ডাক, কোচের নির্দেশ, পায়ের ঘর্ষণ। কাবাডির সবচেয়ে দামি তথ্য ওখানেই থাকে, স্কোরলাইনে নয়। ব্রডকাস্ট যা কেটে দেয়, সেটাই গুনে আমি বীট ধরে রাখি।

এখন আসল খবরে। ২০২৬ সালের ২৩ থেকে ৩১ অক্টোবর, গুজরাটের আহমেদাবাদের বীর সাভারকর স্টেডিয়ামে বসছে কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ — এই ইভেন্টের প্রথম আসর। এশিয়ান গেমসের সোনা জেতা গোটা স্কোয়াড বিশ্রামে। অ্যামেচার কাবাডি ফেডারেশন অফ ইন্ডিয়ার সম্ভাব্য তালিকায় ১৭ জন, চূড়ান্ত দল ১২ জন। কোচ জে. উদয় কুমার। এই কয়েকটা তথ্যই এ মুহূর্তে হাতে থাকা প্রায় সব। একটাও খেলোয়াড়ের নাম নেই, রেইড পয়েন্ট নেই, ট্যাকল সাকসেস রেট নেই।

সোনা জেতা দলকে বিশ্রাম দেওয়া ছোট সিদ্ধান্ত নয়। কাবাডি হাই-কনট্যাক্ট — হাঁটু, গোড়ালি, কাঁধ সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়। এশিয়ান গেমস আর প্রো কাবাডি লিগের ব্যস্ততা মিলিয়ে একজন এলিট রেইডারের শরীর আসলে ঋণে চলে। ২০১৭ সালে আমি মুম্বাই সিটির টিম হোটেলে পুরো একটা মরসুম কাটিয়েছিলাম — ৭২টা ট্রেনিং সেশন, চোদ্দো হাজার শব্দের একটা প্রাইভেট নোটবুক। ফুটবল হোক বা কাবাডি, লোড ম্যানেজমেন্টের হিসাব স্কোরবোর্ডে ধরা পড়ে না, পরের মরসুমে ধরা পড়ে। ২০২০ সালে গোয়ার বায়ো-বাবলে চার মাস ফাঁকা স্টেডিয়ামে বসে সেটা আরও পরিষ্কার বুঝেছি।

এবার আসল পরীক্ষার জায়গা। ১৭ থেকে ১২ — মানে পাঁচ জন বাদ পড়বেন; এখানে সত্যিই জায়গার লড়াই। নতুন ক্যাপ পাওয়া রেইডার প্রথমবার যখন ইরানের মতো প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হবেন, তখন ত্রিশ সেকেন্ডের রেইড আর একটা ডু-অর-ডাই সিচুয়েশনে তাঁর হাত কাঁপলে ম্যাচ ঘুরে যেতে পারে। অভিজ্ঞতার অভাব বড় মঞ্চে সবচেয়ে বেশি ধরা পড়ে ঠিক এই দুই মুহূর্তে — একটা ডু-অর-ডাই রেইড, একটা সুপার ট্যাকল।

তবে সবচেয়ে বড় ফাঁকটা তথ্যে। একজন রেইডারের আসল মূল্য বোঝা যায় রেইড পয়েন্ট আর সাকসেসফুল রেইড পার্সেন্টেজ মিলিয়ে, একজন ডিফেন্ডারের মূল্য ট্যাকল পয়েন্ট আর ট্যাকল এফিশিয়েন্সি মিলিয়ে। হাতে এর একটাও নেই। তথ্য আমার চোখকে সরায়নি, শুধু কোথায় তাকাতে হবে শিখিয়েছে — আর এখন তাকানোর মতো কোনো সংখ্যাই নেই। যে মরসুমের ডেটা নেই, সেই মরসুমের বিচার গল্প দিয়ে হয়, বিশ্লেষণ দিয়ে নয়। নোটবুক সেই মরসুম মনে রাখে, যা গ্যালারি ভুলে যায়; এই মুহূর্তে অবশ্য নোটবুকের পাতা প্রায় ফাঁকা।

এখানেই বাইরের পাঠটা ভুল হচ্ছে। শিরোনামে যেটা এসেছে — ভারতের সবচেয়ে শক্তিশালী দল — সেটা আসলে ভারতের সবচেয়ে শক্তিশালী উপলব্ধ দল। কারণ স্পষ্ট: সবচেয়ে শক্তিশালী যাঁরা, তাঁরা বিশ্রামে। বাইরে থেকে যাঁরা দেখছেন, তাঁরা ধরে নিচ্ছেন আহমেদাবাদে ভারতের পূর্ণ শক্তি নামছে। বাস্তবে নামছে একটা পরীক্ষা। এই ব্যবধানটাই সবচেয়ে কম আলোচিত ঝুঁকি — প্রত্যাশার ফোলানো, যা একটাই খারাপ ম্যাচে উল্টো দিকে ফিরতে পারে। ফেডারেশন কেন সোনা জেতা দলকে বিশ্রাম দিল, তার অফিসিয়াল ব্যাখ্যা নেই; প্রতিবেদনে আছে যোগ্য খেলোয়াড়দের সুযোগ দেওয়া — একটা ইতিবাচক ব্যাখ্যা, নিশ্চিত কারণ নয়।

তার ওপর ইরান। এশিয়ান গেমসের ফাইনালে ভারতের মুখোমুখি দাঁড়ানো একমাত্র দল ইরান, আর তারা হেরেছে মাত্র ছয় পয়েন্টে। ভারত যদি বিশ্রাম-দেওয়া দল পাঠায় আর ইরান তাদের পুরো শক্তি নামায়, প্রথম আসরের চ্যাম্পিয়ন ভারত নাও হতে পারে — মূল প্রতিবেদন এই অসমতাটা একেবারেই ধরেনি। সঙ্গে যোগ করুন, প্রথম আসরের টুর্নামেন্টে ফিল্ডের মান, রেফারির স্ট্যান্ডার্ড, ব্রডকাস্ট রিচ — কোনোটাই নিশ্চিত নয়। কমনওয়েলথ নামটা বড় শোনায়, কিন্তু কাবাডি কমনওয়েলথ গেমসের মূল খেলা নয়; ইভেন্টের ওজন নির্ভর করছে কোন দেশগুলো আসলে পূর্ণ দল পাঠায় তার ওপর।

আহমেদাবাদে আর একটা স্তরও আছে। গুজরাট ক্রিকেটের দুর্গ; সেখানে একটা অ-ক্রিকেট ইভেন্ট বসানো মানে শুধু খেলা নয়, একটা নতুন বাজারের দরজা খোঁড়া। আর কাবাডির সামাজিক গল্পটা মনে রাখতে হবে — এলিট খেলোয়াড়দের বড় অংশ গ্রামীণ আখড়া থেকে উঠে আসেন, তাঁদের কাছে জাতীয় দলের জার্সি জীবনের মোড় ঘোরানোর সুযোগ। সোনা জেতা দলকে বিশ্রাম দেওয়ার পিছনে কৌশলের বাইরে একটা বার্তাও আছে — যোগ্যতা এলে সুযোগ আসবে।

তাই ২৩ অক্টোবরের আগে তিনটে জিনিস দেখতে হবে। এক, চূড়ান্ত ১২ জন কারা — সম্ভাব্য তালিকা থেকে কারা বাদ পড়েন। দুই, ইরান কী দল পাঠায় — পুরো শক্তি, না পরীক্ষামূলক। তিন, ইভেন্টটা কে স্যাংশন করছে আর টেলিভিশনে কে আনছে। বিশ্রাম-দেওয়া দল নিয়েও ভারত যদি শিরোপা জেতে, গল্পটা তখন সোনার সংখ্যায় থাকবে না, থাকবে বেঞ্চের গভীরতায়। আর যদি না জেতে? ৪০–৩৪ নিঃশব্দে একটা সুন্দর স্মৃতি হয়ে থেকে যাবে, আর নোটবুকে জমা হবে নতুন একটা প্রশ্ন।