রংপুর থেকে করাচি: এনওসি, এজেন্ট ফি আর ড্রাফটের ঘড়ি — বিপিএল-পিএসএল করিডরের এক টাইমস্ট্যাম্পড পুনর্গঠন

রাত ২টা ৪৭। রংপুরের একটা ছোট ফ্ল্যাট, ল্যাপটপের স্ক্রিনে খোলা একটা স্প্রেডশিট — চারটা কলাম: খেলোয়াড়, বেস প্রাইস, এনওসি স্ট্যাটাস, ভিসা ও রেজিস্ট্রেশন। করাচি থেকে হোয়াটসঅ্যাপে ছবি নেই, শুধু এক লাইন লেখা: “ফেব্রুয়ারির উইন্ডোতে ক্লিয়ারেন্স ছাড়া ছাড়পত্র নেই।” ওই এক লাইনে একটা প্রায়-সম্পন্ন চুক্তি থেমে গেল, আর আমার কাজ আবার শুরু — ঘড়ি ধরে, কাগজ ধরে।

ট্রান্সফার মার্কেটে আমি গুজব ছড়াই না; প্রতিটা দাবিকে একটা টাইমস্ট্যাম্পে পিন করি, একটা কাগজে বাঁধি, একটা সোর্স-রেটিং দিই। কারণ বিপিএল আর পিএসএল-এর করিডোরে সবচেয়ে বড় ঘটনা কোনো তারকার সই নয় — ঘটনাটা হলো এনওসি, ভিসা আর ড্রাফট ক্যালেন্ডারের মাঝখানে যে তিন-চার সপ্তাহের ফাঁক, সেখানে লাখ লাখ ডলার আর কয়েকটা ক্যারিয়ার ঝুলে থাকে। প্রতিটা ট্রান্সফারের একটা টাইমস্ট্যাম্প থাকে; আমার কাজ শুধু ঘড়িটা খুঁজে বের করা।

প্রেক্ষাপটটা আগে পরিষ্কার করা দরকার। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) পরিচালিত বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) আর পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) পরিচালিত পাকিস্তান সুপার লিগ (পিএসএল) — দক্ষিণ এশিয়ার দুটো বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট, যাদের ক্যালেন্ডার প্রায় প্রতি মৌসুমেই জানুয়ারি থেকে মার্চের মধ্যে ঘেঁষাঘেঁষি বসে। আইসিসির নিয়ম অনুযায়ী, কোনো ক্রিকেটার নিজ দেশের বোর্ডের অনুমতি ছাড়া (নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, অর্থাৎ এনওসি) অন্য সদস্য দেশের ঘরোয়া লিগে খেলতে পারেন না। পিসিবি বছরের পর বছর ধরে এই এনওসিকে একটা কর্মভার-ব্যবস্থাপনার হাতিয়ার বানিয়ে রেখেছে — জাতীয় দলের সূচি, বিশ্রাম, ইনজুরি ম্যানেজমেন্ট, সব এনওসির শর্তে ঢুকে যায়। বিপিএল-এর দিকটা এর উল্টো: বিসিবি তার ফ্র্যাঞ্চাইজিদের হাতে খেলোয়াড় বাছাইয়ের স্বাধীনতা দেয়, কিন্তু বিদেশি ক্রিকেটারের ক্ষেত্রে বোর্ড-স্তরের ছাড়পত্র ছাড়া কিছুই নিশ্চিত নয়।

ফ্র্যাঞ্চাইজি ড্রাফট বা অকশনের মেকানিক্সটাও এখানে জরুরি। খেলোয়াড়দের ক্যাটাগরি অনুযায়ী বেস প্রাইস ঠিক হয়, তারপর দলগুলোর মধ্যে দর কষাকষি চলে। বিদেশি ক্রিকেটারের ক্ষেত্রে চুক্তির অঙ্ক সাধারণত ডলারে হয়, আর এজেন্ট ফি থাকে চুক্তিমূল্যের একটা নির্দিষ্ট শতাংশ — বাজারে সাধারণভাবে পাঁচ থেকে দশ শতাংশের ঘরে। কিন্তু এই পুরো হিসাবের একটা অংশ কাগজে থাকে না: পিসিবির এনওসি, বাংলাদেশের ভিসা প্রক্রিয়া, আর বিসিবির রেজিস্ট্রেশন উইন্ডো।

আমি বছর কুড়ি ধরে ক্রিকেট দেখছি, ডেস্কের পাশে বসে স্কোরবুক মিলিয়েছি, রাতে ম্যাচ দেখে সকালে রিপোর্ট লিখেছি। অভিজ্ঞতা থেকে একটা জিনিস স্পষ্ট: ট্রান্সফারের আসল ঘড়িটা সইয়ের তারিখে চলে না, চলে বোর্ডের ছাড়পত্রের তারিখে। রংপুর থেকে বার্নাব্যু পর্যন্ত, কাগজের পথ কখনো ঘুমায় না।

একটা চেনা পাইপলাইন ধরে দেখি, টাইমস্ট্যাম্প ধরে ধরে। ধাপ এক: লাহোর বা করাচির কোনো এজেন্ট ঢাকার ফ্র্যাঞ্চাইজির অপারেশন্স অফিসে প্রস্তাব পাঠায়, সঙ্গে খেলোয়াড়ের শেষ দুটো মৌসুমের পারফরম্যান্স ডেটা। ধাপ দুই: ফ্র্যাঞ্চাইজি স্কাউট খেলোয়াড়কে শর্টলিস্ট করে, কিন্তু তখনই একটা প্রশ্ন তোলে — ফেব্রুয়ারিতে পিসিবি ছাড়পত্র দেবে কি না। ধাপ তিন: বেস প্রাইস আর ‘সাইড লেটার’ নিয়ে দর কষাকষি। এই সাইড লেটারটাই অনেক সময় আসল গল্প, যেখানে থাকে ছাড়পত্র না পেলে চুক্তি বাতিলের শর্ত, ইমেজ রাইটসের ভাগ, আর এজেন্ট ফির টাইমিং। ধাপ চার: ফ্র্যাঞ্চাইজি পিসিবির কাছে এনওসির আবেদন পাঠায় — এই মুহূর্তেই ডিলটা সবচেয়ে দুর্বল। ধাপ পাঁচ: ভিসা। ধাপ ছয়: বিসিবির রেজিস্ট্রেশন।

এই ছয় ধাপের যেকোনো একটা ভেঙে গেলে বাকি পাঁচটা অর্থহীন। আর ঠিক এখানেই ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো একটা অদ্ভুত কৌশল নেয়: তারা সবচেয়ে সস্তা দামে সেই খেলোয়াড়কেই কেনে, যার এনওসি-ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি। ঝুঁকিটা দামে বসানো থাকে — এনওসি-নিশ্চিত তারকার চেয়ে এনওসি-সংশয়ের তারকা অনেক কমে পাওয়া যায়। ফ্র্যাঞ্চাইজির মাথায় হিসাবটা সহজ: ঝুঁকি নিলে বাজেট বাঁচে; আর ঝুঁকি ভাঙলে ভরসা রাখা যায় ‘রিপ্লেসমেন্ট’ খেলোয়াড়ের উপর, যাকে তখন বাজারে দ্রুত কুড়িয়ে নেওয়া যায়।

পিসিবির হাতেও হিসাবটা পরিষ্কার। শাহিন শাহ আফ্রিদি, হ্যারিস রউফ, শোয়েব মালিকের মতো ক্রিকেটাররা যখন একাধিক লিগে খেলতে চান, বোর্ড তখন জাতীয় দলের কর্মভার আর ইনজুরি-ঝুঁকির অঙ্ক কষে। এনওসি দেওয়া বা না দেওয়া — দুটোই বোর্ডের জন্য একটা বার্গেনিং কার্ড, কারণ ক্রিকেটার নিজে থেকে শেষ সিদ্ধান্ত নিতে পারেন না। ২০২৩ সালে হ্যারিস রউফের বিদেশি লিগে খেলার ছাড়পত্র নিয়ে যে টানাপোড়েন হয়েছিল, সেটা এই ক্ষমতার সম্পর্কটাই দেখিয়ে দিয়েছিল। খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ার যেখানে সবচেয়ে বেশি গতিতে এগোচ্ছে, সেখানে তার গতিটা নির্ভর করে অন্য কারও সইয়ের উপর।

এখানেই একটা কাঠামোগত সত্য লুকিয়ে আছে, যা হেডলাইন কখনো ধরে না। বিপিএল-এর চুক্তি-বাজার ডলারে চলে, কিন্তু বাংলাদেশের ঘরোয়া বাস্তবতা টাকায় চলে — ফ্র্যাঞ্চাইজির বাজেট সীমা, স্পন্সরশিপের অঙ্ক, ভেন্যু-খরচ। ফলে একই খেলোয়াড়ের জন্য ফ্র্যাঞ্চাইজি একটা ‘নেট কস্ট’ হিসাব করে: চুক্তিমূল্য যোগ এজেন্ট ফি যোগ ভিসা ও লজিস্টিকস, বিয়োগ স্পন্সর-আকর্ষণ। অনেক সময় দেখা যায়, একটা মাঝারি মানের পাকিস্তানি পেসারের ‘নেট কস্ট’ একটা সমমানের দেশি খেলোয়াড়ের চেয়ে কম, কারণ বিদেশি তারকা টিকিট বিক্রি করে। এজন্যই ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো করিডরটা বন্ধ করতে চায় না — তারা চায় শুধু ঝুঁকিটা অন্যদের ঘাড়ে চাপাতে।

আর ঠিক এখানেই প্রচলিত গল্পটা ভুল জায়গায় আঙুল তোলে। সবাই বলে, ‘পিসিবি খেলোয়াড় ছাড়ে না’ বা ‘বিপিএল-এ টাকা নেই’। দুটোই আরামদায়ক ব্যাখ্যা, দুটোই অসম্পূর্ণ। আসল বাধাটা টাকা বা রাগ নয় — বাধাটা এনফোর্সমেন্ট চেইন: ছাড়পত্রের টাইমিং, ভিসা প্রসেসিং আর রেজিস্ট্রেশন উইন্ডোর তিনটে আলাদা ঘড়ি যাদের কেউ একসঙ্গে চালায় না। পিসিবি একটা ঘড়ি ধরে, স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় আরেকটা, বিসিবি তৃতীয়টা। ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন ড্রাফটের আগে তারকা ঘোষণা করে, তখন সে আসলে তিনটে ঘড়ির মধ্যে একটা জুয়া খেলে।

দ্বিতীয় ভুল ধারণা হলো, খেলোয়াড়রা ‘বোর্ডের বিরুদ্ধে’ দাঁড়ায়। বাস্তবে করিডরের সবচেয়ে বাস্তববাদী মানুষটা হলো এজেন্ট — সে বোর্ডের সঙ্গে লড়ে না, বোর্ডের সূচি মেনে চুক্তি সাজায়। সে জানে, এনওসি-ঝুঁকি যত বেশি, সাইড লেটারের দাম তত বেশি। আর বিশ্বকাপ বা এশিয়া কাপের বছর এলে হিসাবটা পুরো বদলে যায় — বিশ্বকাপ ফাইনালের হুইসেলের আগেই মার্কেট দাম বদলে দেয়, কারণ তখন বোর্ড আরও কড়া হয়, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি আরও আগে খেলোয়াড় লক করতে চায়। ২০১৮ সালের সেই অভিজ্ঞতা আমার এখনও মনে আছে, যখন মস্কোর মিডিয়া সেন্টারে বসে আমি শিখেছিলাম: একটা মেগা-ডিলের আসল তারিখ কখনো মেডিকেলের তারিখ নয়, আসল তারিখ হলো চুক্তি রেজিস্টার হওয়ার তারিখ।

তৃতীয় ভুলটা আরও সূক্ষ্ম। ড্রাফটের হেডলাইন বলে ‘মার্কি সাইনিং’, কিন্তু মাঠে কে নামবে সেটা ঠিক করে সই নয় — ঠিক করে রেজিস্ট্রেশন। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি ড্রাফটের পর এনওসি পেতে তিন সপ্তাহ দেরি করে, তাহলে তার প্রথম দুটো ম্যাচে সেই তারকা থাকবেই না — অথচ স্পন্সর চুক্তি সই হয়ে গেছে ‘তারকা খেলবে’ এই ভিত্তিতে। এখানেই স্পন্সর আর ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে একটা নীরব ঝুঁকি তৈরি হয়, যার কোনো কভার কাগজে থাকে না। এজন্যই আমি প্রতিটা চুক্তির সঙ্গে চাই একটা স্পষ্ট এনফোর্সমেন্ট-লাইন: কে, কখন, কোন কাগজে ছাড়পত্র দেবে।

এজেন্ট-নেটওয়ার্কের দিকটাও দেখতে হয় চোখ খোলা রেখে। করাচি আর ঢাকার মধ্যে একই এজেন্ট, একই ম্যানেজার, একই দালাল ঘুরেফিরে আসে। ফলে ‘সোর্স’ মানেই নিরপেক্ষ নয় — কে ফাঁস করছে, আর ফাঁস করে কার লাভ হচ্ছে, সেটা লিখে রাখা জরুরি। আমার নোটবুকে প্রতি লিকের পাশে একটা লাইন থাকে: “এই তথ্যে কার ফায়দা?” যদি উত্তরটা হয় ‘ফ্র্যাঞ্চাইজির দাম কমাতে’, তাহলে তথ্যটার সোর্স-রেটিং নিচে নামে। যদি উত্তর হয় ‘পিসিবির চাপ বাড়াতে’, তাহলেও সাবধান।

তাহলে পরের ডমিনো কোথায়? সামনের উইন্ডোতে আমি দুটো জিনিস দেখব। এক, কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি ড্রাফটের অনেক আগেই তার পাকিস্তানি পাইপলাইন লক করতে শুরু করে — কারণ আগে লক করা মানে দামে বসা এনওসি-ঝুঁকি মেনে নেওয়া। দুই, পিসিবি ছাড়পত্রের শর্তে কিছু নতুন শর্ত বসায় কি না — বিশেষ করে ছাড়পত্রের মেয়াদ আর ‘কাট-অফ’ তারিখ। যে দল ছাড়পত্রের ঘড়িটা আগে পড়ে ফেলবে, সে-ই পরের উইন্ডোর বাজারটা আগে ধরবে।

আর একটা প্রশ্ন এখনো খোলা রেখে দিলাম, কারণ এর উত্তর কাগজে নেই: বিসিবি কি কখনো একটা আলাদা ‘এনওসি করিডর’ চুক্তি করে পিসিবির সঙ্গে — যেখানে দুই বোর্ডের ছাড়পত্রের ঘড়িটা একসঙ্গে মিলিয়ে দেওয়া হবে? যদি সেটা হয়, তাহলে এই করিডরের পুরো দাম-গণিতটা বদলে যাবে। যদি না হয়, তাহলে প্রতি মৌসুমে একই নাটক, একই ফাঁক, একই অসমাপ্ত স্প্রেডশিট — রাত ২টা ৪৭-এ।