কোচি ২০১৭: যে ট্রেঞ্চে ভারতের ফুটবল ভবিষ্যৎ চাপা পড়ে আছে

কোচি ২০১৭ কোনো টুর্নামেন্ট ছিল না। ওটা ছিল একটা ট্রেঞ্চ — একটা খননক্ষেত্র। আমি তখন ৫৮ বছর বয়সী, ব্যাঙ্গালোর থেকে গাড়ি চালিয়ে কোচি গিয়েছিলাম ধার করা একটা ক্যামকর্ডার হাতে। ফিফা অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপ। জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামের সস্তা সিটে বসে আমি পাসিং লেন এঁকেছি নোটবুকে, কেরালার এক যুব কোচের সঙ্গে কথা বলেছি ভারতের অনূর্ধ্ব-১৭ দল তিন গ্রুপ ম্যাচই হেরে বিদায় নেওয়া নিয়ে। ফাইনালে ইংল্যান্ড স্পেনকে ৫-২ গোলে হারাল। ফিল ফোডেন গোল্ডেন বল পেল, রিয়ান ব্রুস্টার ৮ গোলে গোল্ডেন বুট। আমার সেই ১২ মিনিটের ভিডিও ব্রেকডাউন — ফোডেনের অফ-বল মুভমেন্ট — আজও আমার চ্যানেলের সবচেয়ে বেশি দেখা ভিডিও। কিন্তু মজার ব্যাপার হলো, ওই ট্রেঞ্চে আসল যে ফসিলটা ছিল, সেটা নেইমার নয়, এমবাপ্পে নয় — সেটা ছিল ভারতের নিজের অনূর্ধ্ব-১৭ দল এবং তাদের পেছনের সিস্টেম।

আমি আমার টেপ নামানোর আগে হাইপ নামাই। কোচি ২০১৭-র প্রতিটি ম্যাচ আমি ক্যামকর্ডারে রেকর্ড করেছি। ২৪ দলের ৫২ ম্যাচের টুর্নামেন্ট। ৬ই অক্টোবর ২০১৭ থেকে ২৮শে অক্টোবর ২০১৭ পর্যন্ত ছয়টি ভেন্যুতে। ভারতের গ্রুপ ছিল কলম্বিয়া, যুক্তরাষ্ট্র, এবং ঘানার সঙ্গে। তিন ম্যাচ, তিন হার। গোল করেছে এক — জিতেন্দ্র সিংয়ের পেনাল্টি। হজম করেছে নয়। কলম্বিয়ার কাছে ১-২, যুক্তরাষ্ট্রের কাছে ০-৩, ঘানার কাছে ০-৪। কেরালার যে কোচের সঙ্গে আমি কথা বলেছিলাম — নামটা আমি ইচ্ছে করে বলব না, কারণ ও তখন নিজের ফেডারেশনের বিরুদ্ধে কথা বলছিলেন — তিনি আমাকে বলেছিলেন, "এই ছেলেগুলো কোচিং ক্যাম্পে এসেছে আট মাস আগে। আট মাসে তুমি বিশ্বকাপের জন্য ছেলে বানাতে পারো?" এই একটা বাক্য কোচি ২০১৭-র আসল স্কোরলাইন। ১-২, ০-৩, ০-৪ কেবল তার পাশের সংখ্যা।

কোচি আমার কাছে সবসময় একটা ট্রেঞ্চ। একটা প্রাচীন স্থান যেখানে স্তরে স্তরে জমা আছে ভারতীয় ফুটবলের তিনটা ভুল। প্রথম স্তর — উন্নয়নকাল। আট মাস। অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপের টিকিট পেতে ভারতকে আয়োজক হতে হয়েছিল। ২০১৩ সালে ফিফা এক্সিকিউটিভ কমিটিতে ভারতকে আয়োজক ঘোষণা করা হয় ২৭শে সেপ্টেম্বর। এরপর চার বছর। ২০১৪ থেকে ২০১৭ — প্রস্তুতির নামে যা হয়েছে সেটা ছিল একটা বিতর্কিত দলিল। এআইএফএফ স্কুল অব এক্সিলেন্স ছিল, ছিল ইমার্জিং ট্যালেন্টস প্রোগ্রাম। কিন্তু লোয়ার-কেস ইন্ডিয়ার ক্লাব অ্যাকাডেমি — কেরালার নিজের ফুটবল আর্কিটেকচার — কোচি ২০১৭-র আগে কতটা প্রস্তুত ছিল? আমি কোচিতে গিয়ে দেখলাম, স্টেডিয়ামের বাইরে বিক্রি হচ্ছে বার্সেলোনার জার্সি, কিন্তু গেটের ভেতরে কেরালার যুব ফুটবলে সেই স্ট্রাকচার নেই যেটা জার্মানির অনূর্ধ্ব-১৭ দল নিয়ে এসেছিল। জার্মানি কোয়ার্টারফাইনালে ব্রাজিলের কাছে হেরেছিল, কিন্তু তাদের ডিফেন্সিভ লাইন কোচি ২০১৭-তে ছিল সবচেয়ে সুসংগঠিত বলে আমার নোটবুকে লিখেছি — সেটা কর্মী-প্রশিক্ষণের স্তর, প্রতিভার নয়।

দ্বিতীয় স্তর — নির্বাচন। কোচিতে রুণের কেরালা একটি বিশেষ ব্যাপার আমি ধরতে পেরেছিলাম। ভারতের অনূর্ধ্ব-১৭ দলে কেরালার ছেলের সংখ্যা ছিল মুষ্টিমেয়। কেরালা ফুটবল তাদের নিজস্ব সেভেন্স টুর্নামেন্ট, তাদের আই-লিগ দলগুলোর যুব শাখা — এসব থেকে ছেলেরা আসেনি। দলটার মূল কাঠামো ছিল গোয়ার, চণ্ডীগড়ের, দিল্লির। আমি সস্তা সিটে বসে টের পেয়েছিলাম — ভারতীয় ফুটবলের ট্যালেন্ট পাওয়া যায় না, ট্যালেন্ট তৈরি হয় নির্দিষ্ট কয়েকটা পাইপলাইনে। আর যেসব রাজ্যের ফুটবল সংস্কৃতি গভীর কিন্তু রয়্যালটি চ্যানেলকে ফিড করে না, সেগুলো গোঙর ইতিহাসের চুপচাপ স্তর। কোচিতে এক কেরালার সাপোর্টার আমাকে বলেছিলেন, "আমাদের সেভেন্স-এর ছেলেরা এখানে নেই, স্যার।" আমি ওর হাতের জেসচার দেখলাম স্টেডিয়ামের ট্র্যাকের দিকে — যেখানে অনূর্ধ্ব-১৭ দলগুলো কী করতে গেল সেটা বোঝার জন্য কোনো স্কাউট ছিল না। কেরালার যুব ফুটবলের একটা ফসিল আমি কোচি ২০১৭-তে রেখে এসেছি, সেটা হলো — সেভেন্সের জমি শুকিয়ে গেছে কিন্তু আর্কাইভ হয়নি।

তৃতীয় স্তর — ভৌগোলিক মাইগ্রেশন। ফোডেন, ক্যালাহাড, সানচো, ফিল ফোডেন; কয়েক বছর পরের গল্প। কোচি ২০১৭-তে ইংল্যান্ডের অনূর্ধ্ব-১৭ দল ফাইনালে স্পেনকে ৫-২ হারিয়ে দেয়। ব্রুস্টার হ্যাটট্রিক করে গোল্ডেন বুট জেতেন। ফোডেন গোল্ডেন বল। ফাইনালের একটা দৃশ্য আমার কমকর্ডের ফুটেজে আছে — ৬৯ মিনিটে ফোডেনের একটা বডি ফিন্ট, তারপর ইংল্যান্ডের লেফট উইং ডায়াগোনাল। আমার জন্য ওটা ইংলিশ অ্যাকাডেমির জয় ছিল না, ছিল একটা সিস্টেমের জয় যেখানে ছেলেরা ক্লাব অ্যাকাডেমিতে ছয় বছর ধরে একই পজিশনাল ভাষা শেখে। কোচি ২০১৭-র মূল স্তরটা এখানেই। ভারতের অনূর্ধ্ব-১৭ দলের ছেলেরা NATIONAL আয়োজনে গিয়েছিল, কিন্তু ভারতের ক্লাব অ্যাকাডেমিগুলো যদি সিস্টেম-ভাষা না শেখায়, তাহলে ওই ছেলেদের WORLD CUP-এ কিছু করার ছিল না। আর ভারত আয়োজক হওয়াটা অনেকাংশে ছিল সেই বিশ্বকাপের পাশে একটা ট্যুরিস্ট ভিসা।

আমি ধার করা ক্যামকর্ডারের ফুটেজ ২০১৭-র শেষে এডিট করেছিলাম। ১২ মিনিটের ব্রেকডাউন — ফোডেনের অফ-বল। একটা ক্লিপে ফোডেন পজিশন বদলানাে মিলিয়ে যায় নিজের সেন্টার-ব্যাক থেকে, পাস পায় ২২ মিটার পিছনে। ভারতের মিডফিল্ডার তখন ওই জায়গা ছেড়েছে। ক্লিপের শেষে আমার ভয়েস ওভার: "এখানে একটা স্কাউট থাকা উচিত ছিল। যদি কেউ ফোডেনের মতো ছেলের পাশে না থাকে, আর তার নিজের ছেলে পাশে না থাকে, কোথায় থাকবে?"

আমি টেপ ধুলো ঝাড়ার আগে হাইপ ঝাড়ি। কোচি ২০১৭-র আসল হাইপ রিভিশনটা হলো — টুর্নামেন্ট নয়, ট্রেঞ্চ। আর সেই ট্রেঞ্চের নিচে যে স্তরটা সবাই মিস করেছে সেটা হলো বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-১৭ দল। মুম্বাইয়ের কাছে দলের প্রস্তুতি ক্যাম্প করেছিল ছেলেরা। কোচি ২০১৭-র বাছাইপর্বে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৬ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল, কিন্তু কোচি ২০১৭-র মূল টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ ছিল না। ভারত আয়োজক হিসেবে এসেছিল, বাংলাদেশ আসেনি। আমার বাংলাদেশ-ভিত্তিক কাজকর্মের কারণে আমি জানি দুটা সিস্টেম কতটা আলাদা — বাংলাদেশের জমি আর ভারতের জমি এক নয়, কিন্তু দুটোর উপরের স্তরটা একইস্বরেই ফাটছে। ছেলেরা জার্সি পরে, টিভি দেখে, তারপর আট মাসের ক্যাম্পে ফিরে যায় এবং বিশ্বকাপে আর কখনো ফিরে যায় না। এই ফাটলটা কোচিতে শুনেছিলাম — কেরালার কোচ বলেছিলেন, "তুমি আট মাসে ছেলে বানাতে পারো না।" আমি তখন ভাবলাম, বাংলাদেশ তো কোচি ২০১৭-তে ছিলেন ওই আট মাসের ক্যাম্পের চেয়েও বড় ফাটলে।

কোচি ২০১৭-র সবচেয়ে বড় কাউন্টার-ইনটুইটিভ আবিষ্কার আমার কাছে এটা — ফাইনালের ৫-২ স্কোরলাইন ইংলিশ অ্যাকাডেমির গল্প নয়, এটা ফিফার টুর্নামেন্ট ক্যালেন্ডারের বাস্তবতা। অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপ বিশ্বকাপের পাশে একটা ডেভেলপমেন্ট প্ল্যাটফর্ম, কিন্তু আয়োজক দেশের জন্য ওটা কখনো স্বস্তিতে থাকা টুর্নামেন্ট হয় না। কেন? কারণ আয়োজক দেশের প্রস্তুতি হয় পোলিটিক্যাল ক্যালেন্ডারে, ফুটবল ক্যালেন্ডারে নয়। ভারত অনূর্ধ্ব-১৭ দলের প্রথম প্রস্তুতি ক্যাম্প শুরু হয়েছিল ২০১৫-র শেষে, টুর্নামেন্টের প্রায় দেড় বছর আগে। এর মধ্যে কোচ বদলেছেন — নিকোলাই অ্যাডম। তিনি এসেছিলেন ২০১৫-তে, প্রায় দেড় বছর দায়িত্বে ছিলেন। এই বদল কোচিং ফিলোসফিতে বদল আনে। আট মাসের ট্রেনিং ক্যাম যদি ছয় মাসে দুজন ভিন্ন কোচের হাতে ঘোরে, তাহলে পজিশনাল ভাষা কে শেখাবে? আমার নোটে লিখেছি — কোচি ২০১৭-র ভারতীয় দলের পাসিং প্যাটার্ন ইংল্যান্ডের ফাইনাল লাইনআপের সঙ্গে তুলনা করলে চোখে পড়ে, ইংলিশ ছেলেরা একে-অপরের মুভমেন্ট অন্তর্জ্ঞান করে, ভারতের ছেলেরা করতে পারে না। এটা প্রতিভার পার্থক্য নয়, এটা পদ্ধতির পার্থক্য।

আমি কোচিতে একটা যুব কোচের ইন্টারভিউ করেছিলাম। তিনি আমাকে বলেছিলেন নিজের অ্যাকাডেমি বন্ধ করে দিয়েছেন কারণ এআইএফএফের অনুদান পদ্ধতি ছোট অ্যাকাডেমির জন্য নয়। ওই এক ঘণ্টার কথাবার্তার সবচেয়ে চিনতে পারার মতো অংশটা ছিল যখন সস্তা সিটে বসে আমি ম্যাচ দেখলাম ওর পাশে — ভারত বল লস করল, আর উনি বললেন, "এটাই। এই ছেলেগুলো ওদের নিজের রাজ্যেও এভাবে খেলে না।" এই একটা মন্তব্যে কোচি ২০১৭-র সম্পূর্ণ দলিল খুলে যায়। NATIONAL টিমের ছেলেদের পজিশনাল ভাষা ক্লাবের ভাষা নয় — NATIONAL টিম আলাদা একটা বায়োলজিক্যাল স্পেস যেখানে ছেলেরা এসে পড়ে, আত্মস্থ হয় না।

সেটা বললে একটা কন্ট্রারভার্সি তৈরি হয়। অনেকে বলবেন, দেশপ্রেম আর প্রতিভা ঠিক আছে, কোচি ২০১৭ আয়োজন সফল। আর আমি বলব, আয়োজন সফল হতে পারে কিন্তু ট্রেঞ্চের স্তর সফল হয় না। আমার টেপ-রিভিউতে আমি দেখেছি — ভারতের অনূর্ধ্ব-১৭ দলের ছেলেরা ম্যাচের শুরুতে প্রথম ১৫ মিনিট ভালো টিকিয়ে রাখে, তারপর ফেটে যায়। এই ফেটে যাওয়া ট্যাক্টিক্যাল নয়, ট্যাকটিক্যাল শেখার ঘাটতি। কলম্বিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম গোলটা এসেছিল ৩০ মিনিটে — ডিফেন্সিভ লাইনের ভুল দূরত্বে। যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় গোলটা আসে ৬৭ মিনিটে, সেটা ক্লান্তি নয়, সেটা প্যাসিভ পজিশিং প্যাটার্ন। ঘানার বিরুদ্ধে ৩৪ মিনিটে গোল খাওয়াটা ছিল কভারিং শ্যাডোর ভুল — ভুল শ্যাডোর কমাণ্ড। আর এই ভুলগুলো কোচি ২০১৭-এর আগে ফিফার টেকনিক্যাল স্টাডি গ্রুপ রিপোর্টে অন্যান্য আয়োজক দেশের ক্ষেত্রেও ছাপা হয়েছে। এটা আমার একার আবিষ্কার নয়, এটা একটা প্যাটার্ন।

কোচি ২০১৭-তে ইংল্যান্ড জেতাটা আমার কাছে বড় ব্যাপার নয়। বড় ব্যাপার হলো, দুই বছর পরে ২০১৯ অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপ ব্রাজিলে, তিন বছর পরে ২০২১-এ মেক্সিকোতে, সেই একই ছবি মিলে। ছেলেরা বদলায়, সিস্টেম ছেলেদের খুঁজে ফেলে। ফুটবলে এমবাপ্পে ছিল একটা সারফেস ফাইন্ড — ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে কাজানে আমি গোলের পেছনে বসে দেখেছিলাম, ১৯ বছর বয়সী ছেলেটা আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে দুই গোল করে, সাত ড্রিবল, ৩৬.২ কিমি প্রতি ঘণ্টার গতি এবং তারপর আমি পনেরো টুইটের থ্রেড লিখি, বার্তা দশ লাখ দেখে নেয়। কিন্তু এমবাপ্পের পেছনের আসল ফসিলগুলো ফ্রান্সের ক্লেয়ারফন্টেইন অ্যাকাডেমির নিচে চাপা আছে — সেখানে পনেরো বছর বয়স থেকেই একই পজিশনাল ভাষা শেখানো হয়।

কোচি ২০১৭-তে ভারতের জন্য আসল সফলতা একটা জায়গায় লুকিয়ে ছিল — অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপের হোস্টিং। আয়োজক হিসেবে ভারতের যা পাওয়া উচিত ছিল সেটা ছিল একটা মাঠের ভাষা আর একটা স্কাউটিং আর্কাইভ। সৌভাগ্যবশত ভারতের অনূর্ধ্ব-১৭ ছেলেদের মধ্যে দুজন — জিতেন্দ্র সিং, অনুপ পায — পরে সিনিয়র দলে ঢুঁ মারেন এবং ইন্ডিয়ান সুপার লিগে জায়গা পান। কেরালার ছেলেরা কোচি ২০১৭-র দলে ছিলেন না, কিন্তু কেরালার জমিতে ছেলে ফুটিয়ে উঠলে কেরালা ব্লাস্টার্সের একাডেমি ফিড দিতে পারে। কিন্তু পামেলার ওই তথ্য আমি কেরালার এক যুব থেকেই জেনেছি — কেরালার সেভেন্স টুর্নামেন্ট চালু হয় ১৯৭৬-এ, এবং তার স্কাউটদের আলাদা কোনো ডোপামিন-ভাষা তৈরি হয়নি। এই আর্কাইভ না থাকা মানে প্রতি প্রজন্মে আবার শুরু থেকে শুরু করা।

আমার কোচি ২০১৭-র ফুটেজ ১২ মিনিটের ব্রেকডাউন আমি ফোডেন দিয়ে শুরু করে শেষ করেছি একটা সাদা ফ্রেমে, শিরোনাম লিখেছি — "এই স্কাউটটা কে?" আমার নিজের জন্য প্রশ্নটা ছিল, ভারতের জন্য প্রশ্নটা হওয়া উচিত ছিল, বাংলাদেশের জন্যও প্রশ্নটা একই। একানে ফিফা আয়োজক তালিকায় আরেকবার আতিথেয়তা দিলে কী হবে? আবার আট মাসের ক্যাম্প? আবার তিন হার? নাকি ট্রেঞ্চটা একবার খুঁড়ে দেখা হবে — কোন স্তরে কী লুকিয়ে আছে, আর কোন স্তরটা বাদ দেওয়া যায়?

যতক্ষণ কেরালার সেভেন্স টুর্নামেন্ট আর বাংলার পাড়া ফুটবল আর মুম্বাইয়ের নকশা একই ভাষায় কথা না বলবে, ততক্ষণ কোচি ২০১৭ কেবল একটা তারিখ থাকবে। আর আয়োজক দেশের স্কোরলাইন কেবল ১-২, ০-৩, ০-৪। আমার টেপ ছেড়ে দিইনি, কারণ আমি জানি — ছেলেরা ফিরে আসবে। সিস্টেম ফিরবে না, যতক্ষণ ট্রেঞ্চ খোড়া না হয়।