আইএসএইচওএফ ক্লাস অফ ২০২৭: ১২ জন, ১১ দেশ, ৬ বিভাগ — আর হাই ডাইভিংয়ের প্রথম স্বীকৃতি

১২ জন সম্মানিত ব্যক্তি, ১১টি দেশ, ছয়টি বিভাগ — আর একটি 'প্রথম'। ২০২৭ সালের ১০ এপ্রিল, শনিবার, ফ্লোরিডার ফোর্ট লডারডেলেতে আন্তর্জাতিক সাঁতার হল অফ ফেমের (আইএসএইচওএফ) ৬২তম বার্ষিক সম্বর্ধনায় এই তালিকা আনুষ্ঠানিক রূপ পাবে। ঘোষণাটা একটা অনুষ্ঠানের খবর, প্রতিযোগিতার নয়; তাই লেন-স্প্লিট নেই, রিঅ্যাকশন টাইম নেই, টাচ-মার্জিন নেই। যে সংখ্যাগুলো আছে, তারাই তখন একমাত্র সাক্ষী: ২৪.০৭ সেকেন্ড, ৪২টি সোনা, ৯২টি পদক, ১৫টি বিশ্ব শিরোপা, ৪৩টি মৌসুম।

আমি নিজে মিরপুরের খোলা ৫০ মিটার পুলে ২০১৭ সালের জাতীয় বয়সভিত্তিক চ্যাম্পিয়নশিপে ২৭.৮ সেকেন্ডে সাত নম্বরে শেষ করেছিলাম; সেই হিটে শীর্ষ ছয়য়ের পাঁচটি জায়গাই ছিল নেভির সাঁতারুদের। ৫০ মিটারের লেন আমাকে শিখিয়েছে, সমাপ্তি মানে শুধু পূর্ণ গতিতে হাত বদল। এই তালিকাও তাই — ১২টা নাম নয়, ১২টা হিসাব; সময় আগে, বিশেষণ পরে।

আইএসএইচওএফ শুধু একটা সাঁতারের প্রতিষ্ঠান নয়, এটা জলের সব খেলার স্মৃতিকোষ। ক্লাস অফ ২০২৭-এ যে ছয়টি বিভাগ আছে — পুল সাঁতার, ওপেন ওয়াটার, হাই ডাইভিং, ওয়াটার পোলো, আর্টিস্টিক সাঁতার এবং প্যারা সাঁতার — সেটাই একটা বক্তব্য: স্বীকৃতির পরিধি অলিম্পিক-কেন্দ্রিক লেন ছেড়ে নদী, ক্লিফ আর জাজিং প্যানেল পর্যন্ত ছড়িয়েছে। ক্যাটাগরিগুলোও আলাদা অর্থ বহন করে — অনার সাঁতারু, অনার ডাইভার, অনার কোচ, আর পায়োনিয়ার। ৬২তম আয়োজন মানে এই প্রতিষ্ঠানটির শুরু আনুমানিক ষাটের দশকের মাঝামাঝি; অর্থাৎ এরা সাঁতারের ইতিহাসের কেরানি, জীবিত প্রতিযোগিতার নিয়ন্ত্রক নয়।

একটা পদ্ধতিগত টীকা জরুরি। ফেদেরিকা পেলেগ্রিনি ২০২৫-এ নির্বাচিত হয়েও উপস্থিত থাকতে পারেননি; তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে ইন্ডাক্ট হচ্ছেন ২০২৭-এ। অর্থাৎ ইন্ডাকশন বাস্তবে উপস্থিতি-নির্ভর, আর সেটা একটা ক্লাসের সরকারি বছর নীরবে বদলে দিতে পারে। ২০১৮ সালে রাশিয়ার বিশ্বকাপ লিখতে গিয়ে আমি শিখেছিলাম, প্রেসিং ট্র্যাপ একটা ভাষা — যোগ্যতার সার্টিফিকেট নয়, বোঝার বিষয়। এখানেও সেটাই খাটে: ঘোষণাপত্রটা যতটা বলে, তার চেয়ে বেশি জরুরি হলো সে কী বলে না। আমার হাতে যে বস্তুউপাদান এসেছে, সেটা কোচ জ্যাক বাউয়ার্লির এন্ট্রির মাঝপথে কেটে গেছে। তাই সীমাটা স্পষ্ট করে বলি: ক্লাসের পূর্ণ, পল ব্যুলকের পায়োনিয়ার এন্ট্রি এবং ড্যানিয়েল দিয়াসের প্যারা-সাঁতারের বিস্তারিত এই লেখার ভিত্তি-উপাদানে নেই। রেকর্ড যেখানে অপূর্ণ, সেখানে ফ্রেমওয়ার্ক বন্ধ না করাই পদ্ধতিগত সততা।

আর ২০২০ সালে খালি খেলার ক্যালেন্ডারে আমি ২০১০ থেকে ২০১৯ পর্যন্ত বাংলাদেশ সাঁতার ফেডারেশনের চ্যাম্পিয়নশিপ ফলাফল একটা স্প্রেডশিটে বসিয়েছিলাম। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে, খেলাটা স্প্রেডশিটেও শোনা যায় — স্বর্ণপদকের প্রায় ৬০ শতাংশ নেভির দখলে, সিভিলিয়ান পাইপলাইনে একমাত্র বিকেএসপি পডিয়ামে। আইএসএইচওএফ তালিকা পড়ার আগে এই হিসাবটা মনে রাখা দরকার, কারণ স্বীকৃতির প্রতিষ্ঠান আর বিকাশের অবকাঠামো একই জিনিস নয়।

শুরুতেই যে 'প্রথম' — কলম্বিয়ার অরল্যান্ডো দুক। তিনিই প্রথম হাই ডাইভার হিসেবে আইএসএইচওএফে ঢুকছেন। ১৩টি বিশ্ব শিরোপা, ২০১৩ সালে ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্সের উদ্বোধনী হাই ডাইভিং বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপের সোনা, দুটি বিশ্বকাপ শিরোপা, রেড বুল ক্লিফ ডাইভিং সিরিজে নয়টি টাইটেল, আর এখন ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্স হাই ডাইভিং টেকনিক্যাল কমিটির চেয়ারম্যান। এখানে আসল ঘটনাটা পদক নয়, সংস্থাগত শোষণ: যে বিভাগটার বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ মঞ্চ মাত্র এক দশক পুরোনো এবং যার বাণিজ্যিক পা রেড বুলের মিডিয়া মেশিনে দাঁড়িয়ে, সেটাকে মূলধারার স্বীকৃতির ক্যাননে তোলা হচ্ছে।

দিনের সবচেয়ে নির্ভুল সংখ্যাটা পার্নিলে ব্লুমের। রিও ২০১৬-এর ৫০ মিটার ফ্রি ফাইনালে ২৪.০৭ সেকেন্ড — ডেনমার্কের প্রথম অলিম্পিক সাঁতার সোনা ৬৮ বছর পর; টোকিও ২০২০-এ একই ইভেন্টে ব্রোঞ্জ, রিলেতেও ব্রোঞ্জ। ২০২২-এ অবসর, ২০২৪-এ ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্স ব্যুরোতে নিয়োগ। অবসর থেকে শাসনপরিষদে দুই বছরের রাস্তা — এই ক্লাসের সবচেয়ে ভবিষ্যৎমুখী সংকেত এটাই।

স্বেতলানা রোমাশিনার লাইনটা অন্য ধরনের। ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্স প্রতিযোগিতায় ৪২টি সোনা ও ৩টি রুপ্য; চারটি ধারাবাহিক গেমসে (২০০৮ থেকে ২০২০) দলগত সোনা, ডুয়েটে ২০১২, ২০১৬ ও ২০২০-এর সোনা। কোনো ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্স প্রতিযোগিতায় তিনি কখনো দ্বিতীয় স্থানের নিচে নামেননি। ধারাবাহিকতার এই মাপে তল আর চূড়ার মধ্যে প্রায় কোনো ফাঁক নেই, যা যেকোনো বিভাগে বিরল — ৪৫টি এন্ট্রির ন্যূনতম ফল রুপো।

মিরেইয়া বেলমোন্তের ক্ষেত্রে গল্পটা উল্টো — ফ্রিস্টাইল, বাটারফ্লাই আর আইএম মিলিয়ে ৯২টি ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্স পদক, আটটি ব্যক্তিগত বিশ্ব শিরোপা, রিও ২০১৬-এ ২০০ বাটারফ্লাই সোনা ও ২০০ আইএম ব্রোঞ্জ, লন্ডন ২০১২-এ ৮০০ ফ্রি ও ২০০ বাটারফ্লাই রুপো। এটা চূড়ার হিসাব নয়, প্রস্থের হিসাব। অ্যালিসন শ্মিটের ১০টি অলিম্পিক পদক (৪ সোনা, ৩ রুপো, ৩ ব্রোঞ্জ) এবং ২৫টি বড় আন্তর্জাতিক পদকের মধ্যে রিলে অংশ কতটা, সেটা ঘোষণাপত্র বলে না — আর সেটা না জানলে ব্যক্তিগত ইভেন্টের উচ্চতা আসলে কম দেখায়। তিনি এখন মানসিক স্বাস্থ্য বিষয়ে সরব মুখ, যেটা অবসর-পরবর্তী ভূমিকার একটা আলাদা মডেল।

থমাস লুর্জ ৫, ১০ ও ২৫ কিলোমিটারে ১৫টি বিশ্ব শিরোপা নিয়েছেন; বেইজিংয়ে ১০ কিমি ব্রোঞ্জ, লন্ডনে ১০ কিমি রুপো, পাঁচবার বর্ষসেরা ওপেন ওয়াটার সাঁতারু, ২০১৯-এ ম্যারাথন সাঁতার হল অফ ফেমে। তাঁর দক্ষতা পুলের স্প্লিট নয় — পেসিং, পুষ্টি আর ড্রাফটিং। ডেবি হ্যান্ডলি ১৩ বছরে ৯৩টি ক্যাপ, ৬৯ ম্যাচে অধিনায়ক, ১৯৮২-এর বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপে রুপো ও ১৯৮৬-তে সোনা। কোসুকে হাগিনো ২০১৪-এ বর্ষসেরা সাঁতারু নির্বাচিত দ্বিতীয় এশীয় সাঁতারু, রিও ২০১৬-এ ৪০০ আইএম সোনা। আর কোচ জ্যাক বাউয়ার্লি এক বিশ্ববিদ্যালয়ে টানা ৪৩ মৌসুম — আধুনিক কোচ-অস্থিরতার যুগে এটা বিরল স্থিরতার নমুনা।

এখন অস্বস্তিকর অংশটা। ১২ জন ১১টি দেশ থেকে আসা মানে ভৌগোলিক বিস্তার সচেতন; কিন্তু এই তালিকা বর্তমান শক্তিমত্তার মানচিত্র নয়। আইএসএইচওএফের ইন্ডাকশন একটা পিছিয়ে পড়া সূচক — সাধারণত অবসরের অনেক পরে আসে; ২০২৭-এর ক্লাসটা মূলত ২০০৮ থেকে ২০২০-এর মধ্যে চূড়ায় থাকা কেরিয়ারদের ছবি। কেউ এটাকে 'এখন কে সেরা' প্রশ্নের উত্তর ভাবলে ভুল করবেন।

পদক-গণনার আরেকটা ফাঁদ আছে: সংযুক্ত সংখ্যা চূড়ার উচ্চতাকে ঢেকে দেয়। রিলে আর ব্যক্তিগত পদক একসাথে গুনলে প্রস্থ বাড়ে, শিখর ধোঁয়াশা হয়; শ্মিটের ২৫টি বড় পদকের মিশ্রণটা তার উদাহরণ। রোমাশিনার ফ্লোর ব্যতিক্রম, কারণ ওটা গড় নয় — শূন্য ব্যর্থতার হিসাব। বেলমোন্তের ব্যক্তিগত শিরোপাগুলোর সাল ঘোষণাপত্রে দেওয়া নেই, ফলে ২০০৮-০৯ সালের হাই-টেক স্যুট যুগের ফলাফল আলাদা করে দেখা যাচ্ছে না। এটা অভিযোগ নয়, তথ্যের ফাঁক — আর ফাঁক চিহ্নিত করা বিশ্লেষণের কাজ, সম্পূরক নয়।

বাংলাদেশের প্রসঙ্গে এই তালিকা পড়তে গেলে তুলনা করতে হবে খরচে, বক্তব্যে নয়। ১৭ কোটি মানুষের দেশে একটি আদর্শ ইনডোর ৫০ মিটার পুল নেই; জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে স্বর্ণের প্রায় ৬০ শতাংশ নেভির, পিছনে সেনা, তারপর বিকেএসপি। স্বাধীনতার পর মেধাভিত্তিক যোগ্যতায় কেউ অলিম্পিকে নামেনি — সবাই ইউনিভার্সালিটি কোটা দিয়ে গেছেন। প্রশ্নটা 'কেন পারছে না' নয়; প্রশ্নটা হলো, একটা ইনডোর পুল, একটা কোচিং কোহোর্ট আর দশ বছরের ধারাবাহিক বিনিয়োগ একসাথে দিলে জাতীয় ফলাফলে কী বদলায় — সেটার হিসাব কেউ করে না, আর হিসাব না করলে দাবিও দাঁড়ায় না।

সংখ্যাটাও মনে রাখতে হয়: বাংলাদেশে দিনে প্রায় ৪০ জন শিশু ডুবে মারা যায়। এই বিভাগে ওটাই শিরোনামের সংখ্যা, পদকতালিকা তার পাদটীকা। স্বীকৃতির প্রতিষ্ঠানগুলো কেরিয়ারের হিসাব রাখে; আমাদের নিজেদের সাঁতারের কেন্দ্রীয় আর্কাইভ নেই, কেউ ২০১০ সালের পরের লেন-স্প্লিট সংরক্ষণ করেনি। তবে পরিচয়টা আমি নদীতেই খুঁজি — ব্রজেন দাস ছয়বার ইংলিশ চ্যানেল পেরিয়েছিলেন, প্রশিক্ষণ ছিল বুড়িগঙ্গায়; তারপর ৩৭ বছরের নীরবতা। ২০২৫-এ সাগর-হিমেল রিলে, ধলেশ্বরীর দূরপাল্লার দৌড়। নদী যদি ফিরে আসে, তার সাথে একটা সময়, একটা দূরত্ব বা একটা রেকর্ডও আসতে হবে; শুধু স্মৃতিচারণে কিছু দাঁড়ায় না।

ফোর্ট লডারডেলের মঞ্চ থেকে বাংলাদেশের দিকে তাকালে যা দেখা যায়, সেটা পদকের দূরত্ব নয় — অবকাঠামো আর সংরক্ষণের দূরত্ব। ২০২৭-এর সম্বর্ধনা লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮-এর প্রস্তুতি-বছরে পড়ছে, যখন অলিম্পিক খেলাগুলোর দিকে ক্যামেরা আবার ঘুরতে শুরু করে; ঠিক সেই জানালাতেই ব্লুম আর দুকের কমিটি-ভূমিকা, হাই ডাইভিংয়ের প্রাতিষ্ঠানিকীকরণ আর প্যারা-সাঁতারের প্রতিনিধিত্ব নজরে রাখতে হবে। আমাদের জন্য নজর রাখার জিনিসটা আরও সাধারণ: ধলেশ্বরী আর সাগর-হিমেলের রুটে বছরে অন্তত একটা তারিখ-নির্ধারিত দূরপাল্লার দৌড়ের ক্যালেন্ডার দাঁড়াবে কি? আর সেই ক্যালেন্ডারের স্প্লিট টেবিল কে প্রকাশ করবে — ফেডারেশন, নাকি লেনের পাশে দাঁড়ানো কেউ?